Instalarea sistemelor de panouri solare pe locuințele vecinilor poate influența semnificativ comportamentul energetic și deciziile de achiziție ale celor din jur. Un studiu recent, care a analizat datele a peste 260.000 de gospodării, demonstrează că prezența unei astfel de instalații fotovoltaice poate crește probabilitatea ca vecinii să își monteze propriile panouri, să cumpere mașini electrice sau să reducă consumul de energie.
Cercetătorii Patrick Bigler, de la Universitatea din Lausanne, și Benedikt Janzen, de la Universitatea din Passau, au desfășurat această analiză pe date colectate din cantonul Berna, Elveția. Aceștia au urmărit modul în care apariția unei noi instalații solare modifică obiceiurile gospodăriilor din apropiere. Rezultatele indică faptul că efectul de influență este prezent, însă intensitatea acestuia depinde direct de distanța dintre proprietăți.
La o distanță de aproximativ 100 de metri de o nouă instalație, se observă trei schimbări măsurabile în comportamentul vecinilor. Probabilitatea de a instala panouri solare crește cu circa 2%, în timp ce șansa de achiziție a unei mașini electrice crește cu aproximativ 2,3%. În acest interval de distanță, consumul anual de electricitate al gospodăriilor afectate scade cu aproximativ 0,21%.
Efectul devine mult mai pronunțat atunci când distanța dintre locuințe este redusă la aproximativ 10 metri. În acest caz, probabilitatea ca o gospodărie să instaleze propriile panouri solare crește relativ cu circa 20%, iar achiziția unei mașini electrice crește cu aproximativ 23%. Tot la această distanță mică, se înregistrează și o scădere a consumului de curent de aproximativ 2,1%.
Autorii studiului consideră că normele sociale pot juca un rol esențial, deoarece oamenii tind să imite comportamentele percepute ca fiind pozitive. O altă explicație poate fi schimbul direct de informații, în care vecinii află dacă investiția merită sau cât de complicată este montarea. Pentru a valida aceste concluzii, cercetătorii au eliminat din calcule factori precum vârsta, venitul, dimensiunea clădirii sau prețul local al electricității.
Adoptarea tehnologiilor verzi este un proces care poate fi accelerat prin simpla expunere la acțiunile comunității locale. Această dinamică sugerează că o singură instalație nouă poate declanșa un efect de domino, generând alte sisteme fotovoltaice și o reducere generală a consumului de energie în zona respectivă, facilitând astfel o tranziție energetică mai rapidă la nivel de cartier.