Un mesaj militar codificat, care a fost trimis în anul 1809 la ordinul lui Napoleon Bonaparte, a fost descifrat după 217 de ani de ajutorul inteligenței artificiale. Modelul GPT-6 Astra a reușit să dezvăluie conținutul documentului în aproximativ șase ore, procesul pornind de la o singură imagine a scrisorii. Această reușită tehnologică pune sub semnul întrebării limitele descifrării documentelor istorice care au rămas nerezolvate timp de secole.
Scrisoarea a fost redactată de Eugène de Beauharnais, fiul vitreg al lui Napoleon și vicerege al Italiei, și trimisă mareșalului francez Auguste de Marmont. Acesta din urmă era unul dintre comandanții militari ai lui Napoleon și se afla pe țărmul estic al Mării Adriatice, departe de restul trupelor franceze. Documentul avea rolul de a informa despre pozițiile armatelor franceze și aliate din Europa, fiind protejat prin codificare pentru a preveni accesul inamicilor la aceste date sensibile.
Inginerul în inteligență artificială Carter Church, de la compania de securitate cibernetică SentinelOne, a condus experimentul folosind GPT-6 Astra. Singura resursă disponibilă pentru analiză a fost o scanare de slabă rezoluție, publicată într-o revistă a armatei franceze în anul 1969. Mesajul conține aproximativ 1.300 de semne, utilizând 155 de simboluri diferite printr-un sistem homofonic, unde literele frecvente puteau fi reprezentate prin mai multe simboluri, ceea ce făcea procesul de descifrare extrem de dificil.
În timpul procesului, modelul a identificat un tabel realizat anterior de istoricul criptologiei Daniel Tant, care explica semnificația a 33 de simboluri. GPT-6 Astra a corelat aceste informații cu simbolurile din scrisoare pentru a finaliza traducerea. Mesajul îi prezenta lui Marmont pozițiile trupelor și numele comandanților, conținând și un îndemn ca mareșalul să nu se lase intimidat de forțele întâlnite înainte de primirea ordinului de deplasare.
Deși rezultatul este spectaculos, descifrarea nu a adus un secret istoric necunoscut, deoarece corespondența originală prin care Napoleon îi indica lui Eugène ce să transmită era deja cunoscută. Cercetătorul Michael Rowe, specialist în istorie europeană la King’s College London, a explicat că aceste date au permis chiar verificarea rezultatului obținut de inteligența artificială. Rezultatul a fost confirmat ulterior de Satoshi Tomokiyo, criptograf și administrator al unui site dedicat cifrurilor istorice nerezolvate.
Această tehnologie este privită de specialiști ca o posibilă „Piatră din Rosetta” pentru istorici, oferind speranța că alte mesaje vechi pot fi înțelese. Deși Carter Church a precizat că cifrul nu era imposibil de spart prin metode tradiționale, rezolvarea lui ar fi necesitat mult timp și experți din multiple domenii. Dacă metoda este aplicată pe documente cu conținut necunoscut, inteligența artificială ar putea revoluționa studiul documentelor istorice rămase nerezolvate.