Utilizarea inteligenței artificiale în sectorul alimentar și în restaurantele de tip fast-food ar putea duce la aplicarea unor prețuri personalizate pentru consumatori. Companiile folosesc tot mai mult aceste tehnologii pentru optimizarea operațiunilor, însă experții avertizează că acestea pot permite perceperea unor tarife diferite pentru același produs, în funcție de datele personale ale fiecărui client, conform informațiilor transmise de CNBC.
McDonald's se află în centrul unei controverse după ce a fost vizat de un proces federal antitrust în Statele Unite. Compania este acuzată că utilizează un sistem de stabilire a prețurilor bazat pe inteligență artificială pentru meniurile restaurantelor sale americane, ceea ce ar putea obliga clienții să plătească sume excesive pentru produse precum Big Mac sau cartofii prăjiți. McDonald's respinge aceste acuzații, susținând că oferă operatorilor din franciză doar instrumente și recomandări pentru decizii comerciale informate.
Digitalizarea comerțului alimentar se accelerează la nivel global, cu retaileri precum Kroger utilizând platforma FlashFood pentru a reduce prețurile produselor perisabile prin aplicații mobile. Alte entități, precum Walmart, Amazon Fresh și Whole Foods, adoptă etichete electronice de raft care permit actualizarea rapidă a prețurilor pe ecrane digitale. În Marea Britanie, lanțuri precum Tesco, Morrisons și Asda introduc sisteme similare, în timp ce Revolut a testat sisteme de plată prin recunoaștere facială în anumite cafenele.
Experții explică faptul că inteligența artificială accelerează utilizarea prețurilor dinamice, mecanism prin care tarifele se modifică rapid în funcție de cerere sau capacitatea disponibilă. Miroslava Marinova, lector universitar de drept comercial la University of East London, subliniază că diferența majoră constă în capacitatea tehnologiei de a analiza volume masive de date pentru a ajusta prețurile cu o frecvență mult mai ridicată. Această evoluție poate duce la o „discriminare perfectă prin preț”, unde companiile solicită fiecărui client suma maximă pe care acesta este dispus să o plătească.
Economiștii Băncii Angliei, Clare Lombardelli și Rupal Patel, avertizează că această practică poate complica măsurarea inflației, deoarece prețurile nu mai sunt uniforme. Atunci când tarifele se schimbă continuu și diferit pentru fiecare cumpărător, noțiunea de preț reprezentativ devine problematică, iar indicatorii agregați ar putea să nu mai reflecte experiența reală a gospodăriilor. În acest context, state precum New York, Maryland, New Jersey și Connecticut au introdus măsuri pentru a limita sau a informa clienții cu privire la utilizarea datelor personale în stabilirea prețurilor.
Evoluția tehnologică în retail și servicii este o tendință globală care transformă modul în care consumatorii interacționează cu piața. În timp ce digitalizarea poate aduce eficiență și reduceri pentru anumite categorii de clienți, ea modifică și structura costurilor de viață. Această tranziție către sisteme inteligente de monitorizare și ajustare a tarifelor apare într-un context economic în care eficiența operațională devine prioritatea principală a marilor corporații internaționale.