Liceenii din România au ocazia să participe la o competiție națională de inovație, numită High School Innovation Challenge, care pune accent pe tehnologia inteligenței artificiale și antreprenoriat. Evenimentul este organizat de Universitatea Româno-Americană, având ca parteneri strategici Google România și TotalSoft. Programul este dedicat elevilor din clasele a IX-a până în a XII-a, care pot forma echipe de 2 până la 5 membri, fără a fi necesară o experiență prealabilă în programare.
Proiectul urmărește dezvoltarea gândirii critice și a competențelor digitale, oferind tinerilor posibilitatea de a transforma idei în soluții cu impact real. În cadrul procesului, participanții vor identifica probleme din comunitate și vor lucra la dezvoltarea prototipurilor. Etapa de „De la idee la prototip” va avea loc între 5 octombrie și 1 noiembrie, urmată de etapa „De la prototip la startup”, programată între 2 și 29 noiembrie, pentru a învăța analiza pieței și strategiile de business.
În cadrul competiției, elevii vor beneficia de mentorat și îndrumare de la cadrele didactice ale Universității Româno-Americane și de la experți din industrie. Procesul include sesiuni de feedback și pitch coaching pentru a dezvolta produse și strategii de business. Marea finală a programului este programată pentru data de 5 decembrie 2026, în Aula Magna a Universității Româno-Americane, unde proiectele vor fi prezentate în fața unui juriu format din profesori și antreprenori.
Impactul financiar al inițiativei este semnificativ, organizatorii pun la dispoziția participanților premii în valoare de peste 65.000 EUR. Din această sumă, 45.000 EUR sunt alocate sub formă de burse de studiu, în timp ce restul de peste 20.000 EUR reprezintă premii în bani și echipamente tehnologice. Pe lângă premiile financiare, echipele câștigătoare pot obține acces la un accelerator internațional de startup-uri și prioritate în programele educaționale ale universității.
Implicarea partenerilor strategici aduce o perspectivă de business asupra utilizării tehnologiei. Google România subliniază necesitatea ca tinerii să înțeleagă responsabilitățile legate de utilizarea AI, nu doar să folosească instrumentele. De asemenea, TotalSoft oferă experiența în dezvoltarea de soluții software, ajutând elevii să înțeleagă cum inovația poate evolua de la un experiment la un produs cu relevanță economică. Această abordarea este susținută și prin protocolul de colaborare cu Consiliul Local Sector 1.
Această inițiativă de dezvoltare a competențelor digitale se înscrie într-un context în care tehnologia și inovația sunt esențiale pentru viitorul economiei. În timp ce proiecte de infrastructură energetică, precum sistemul de stocare de 918 MWh de la Borzești, modelează sectorul industrial, programul High School Innovation Challenge se concentrează pe pregătirea capitalului uman pentru o economie bazată pe inteligență artificială și tehnologie avansată.