Un cercetător independent, Derik Kauffman, a descoperit existența unei liste ascunse în sistemul de operare al dispozitivelor Apple, care conține zeci de mii de cuvinte și expresii. Această listă funcționează ca un filtru care împiedică tastatura iPhone să sugereze automat anumite termeni sau să îi recunoască atunci când utilizatorii încearcă să îi scrie prin metoda glisării degetului pe ecran. Deși restricțiile afectează sugestiile, utilizatorii pot totuși să scrie aceste cuvinte în mesaje sau e-mailuri.
Conținutul listelor identificate de Kauffman include în principal înjurături, termeni legați de sex, violență sau droguri, dar și expresii cu o tentă politică specifică. Printre termenii restricționați se numără expresii precum „dictatorul Trump” sau „somnorosul Joe”. Cercetătorul a estimat că lista conține aproximativ 100.000 de cuvinte și expresii, fără a include caracterele chinezești, însă numărul exact rămâne greu de stabilit deoarece lista cuprinde și multiple variante ale aceluiași termen.
Restricțiile aplicate de Apple variază semnificativ în funcție de limba utilizată de clienți pe întreaga lume. În hindi, tastatura nu recunoaște prin glisare expresii precum „Modi lăudăros” sau „Rahul este Pappu”, care sunt ironii la adresa liderilor indieni. Similar, în franceză, utilizatorii nu pot introduce prin glisare expresia „prea multă imigrație”, iar în ebraică, termenul „teritorii ocupate” este restricționat. Kauffman a observat că unele filtre par să nu urmeze o logică unitară, menționând că sistemul recunoaște „citește obscenități”, dar nu și varianta „citește obscenități gay”.
Pentru a identifica această listă, Kauffman a utilizat instrumente de inteligență artificială, respectiv Codex de la OpenAI și Claude Code de la Anthropic, după ce a observat anomalii la scrierea unor expresii precum „băiat rău”. Apple nu a comentat direct descoperirile sale, dar a precizat că sistemul este configurat pentru a nu propune cuvinte considerate nepotrivite sau jignitoare. Compania a subliniat totodată că utilizatorii pot ignora sugestiile oferite de tastatură și pot continua să scrie orice conținut doresc.
David Greene, consilier juridic principal al Electronic Frontier Foundation, a comentat faptul că aceste filtre pot ajuta la evitarea mesajelor provocatoare, dar a criticat lipsa de transparență. Acesta susține că utilizatorii ar trebui să fie informați despre existența acestor liste și să aibă posibilitatea de a personaliza setările în funcție de preferințe proprii. „Dacă vor să facă asta, utilizatorii ar trebui să știe și să aibă posibilitatea de a personaliza această funcție. Nu ar trebui să rămână un secret”, a declarat Greene.
Companiile de tehnologie au gestionat în trecut controverse legate de funcțiile de completare automată care au sugerat termeni controversați. Apple a fost criticată anterior după ce utilizatorii au observat că dictarea cuvântului „rasist” genera pe ecran numele „Trump”, incident pe care compania l-a explicat ca fiind o eroare remediată. Această problemă de filtrare a termenilor sensibili este o provocare constantă pentru marile platforme digitale care încearcă să echilibreze siguranța utilizatorilor cu libertatea de exprimare.