Statul New Mexico a solicitat joi unui judecător să oblige compania Meta să plătească între 35 și 40 de miliarde de dolari sub formă de penalități financiare. Această cerere vine după ce un juriu a stabilit că gigantul tehnologic a indus în eroare consumatorii în ceea ce privește confidențialitatea datelor acestora pe platforma Facebook. Procesul, care a fost inițiat încă din anul 2021, este strâns legat de scandalul Cambridge Analytica.
Conflictul juridic a luat amploare după ce s-a aflat că firma britanică de consultanță politică Cambridge Analytica a colectat datele personale ale unor 87 de milioane de utilizatori Facebook. Această activitate a avut loc fără consimțământul utilizatorilor, printr-o aplicație terță, iar datele au fost folosite în cadrul campaniei prezidențiale a lui Donald Trump din 2016. Juriul a emis verdictul împotriva Meta pe 25 septembrie 2026, lăsând decizia sumei de plată în mâinile instanței.
Judecătorul Francis Mathew, care prezidează procesul din Santa Fe, trebuie acum să determine valoarea exactă a sancțiunilor. Avocații statului New Mexico susțin că Meta a comis peste 43 de milioane de încălcări ale legilor de protecție a consumatorilor. Această cifră se bazează pe numărul de rezidenți din New Mexico expuși la 26 de declarații considerate înșelătoare din totalul de 29 de afirmații analizate de juriu.
Avocatul statului, Randi McGinn, a argumentat că sancțiunea trebuie să fie suficient de mare pentru a avea un impact real asupra companiei. El a cerut o amendă care să atingă aproximativ 20% din penalitățile maxime prevăzute de lege, subliniind că instanța ar trebui să folosească „limba pe care Meta o înțelege, și anume banii”. Din acest motiv, suma solicitată de 35-40 de miliarde de dolari vizează direct valoarea acțiunilor companiei.
Din partea Meta, avocatul Matt Nicholson a respins aceste cereri, numindu-le o penalizare astronomică ce ar încălca prevederi constituționale. Compania a solicitat limitarea sumelor la 3,45 miliarde de dolari, susținând că statul nu a demonstrat un prejudiciu real pentru consumatori. Meta argumentează în instanță că firma nu comercializează datele utilizatorilor și că juriul a greșit în calificarea declarațiilor drept înșelătoare.
Acest proces reflectă o presiune juridică tot mai mare asupra marilor companii de tehnologie privind modul în care gestionează informațiile private. În contextul recent, Casa Albă și șefii marilor companii de inteligență artificială au semnat un acord de autoreglementare, subliniind nevoia de control asupra sectorului digital. Judecătorul Mathew urmează să comunice decizia finală privind penalitățile financiare până la sfârșitul lunii octombrie.