În China, tranzacțiile pentru utilizarea imaginii unor persoane au început să se mute de la negocierile discrete din grupuri de chat către platforme specializate. Această evoluție transformă chipul unor cetățeni obișnuți într-un activ comercial care poate fi licențiat creatorilor de conținut pentru reclame sau filme. Utilizatorii își pot pune fețele la dispoziția industriei cinematografice și de televiziune contra unor sume de bani, integrându-se într-o nouă piață a actorilor digitali.
Platforma Yuanxiang Xinsheng, lansată în luna mai la Shenzhen, permite utilizatorilor să își creeze un profil de actor digital după verificarea identității. Proprietarii de imagini au flexibilitate totală, putând stabili durata utilizării, tipul de producții acceptate și posibilitatea de adaptare a feței. Prețurile variază extrem de mult, de la aproximativ 7 dolari, cât și până la sume de 15.000 de dolari. Un utilizator de 34 de ani, identificat drept Chen, cere 99 de yuani pentru o singură utilizare, acceptând roluri romantice, dar exclusivând conținutul horror sau sexual.
O altă platformă, Xinzhua, funcționează de la aprilie în Chengdu și găzduiește aproximativ 370 de profiluri de actori digitali. Aici, tarifele pornesc de la 75 de dolari și pot ajunge la 6.000 de yuani pentru licențierea imaginii în proiecte precum animații, jocuri sau modeling. Un profil popular aparține unei femei cu numele de familie Lin, care oferă patru variante de autorizare la 500 de yuani fiecare. Acestea permit utilizarea chipului în roluri de personaje negative, în scene de moarte sau în ținute provocatoare.
Deși mulți văd în această activitate o metodă de a câștiga bani sau de a controla identitatea digitală, riscurile juridice sunt semnificative. Avocatul Dai Yue de la Hairun Tianrui Law Firm avertizează că unele contracte impun utilizatorilor să renunțe la drepturi asupra vocii sau numelui. Mai mult, retragerea autorizației poate fi extrem de costisitoare, cu penalități de cel puțin 7.500 de dolari pentru utilizatori. În schimb, obligațiile financiare ale platformelor în cazul întârzierii plăților sunt mult mai mici, conform informațiilor publicate.
Protecția minorilor reprezintă un punct critic de controversă în cadrul acestor noi piețe de date biometrice. Experții subliniază că pentru copiii sub 14 ani este obligatoriu consimțământul părinților, în timp ce adolescenții de 16 sau 17 ani pot autoriza utilizarea, deși nu se știe dacă înțeleg consecințele. De asemenea, platformele precizează că dreptul de a folosi o față nu include automat dreptul de a utiliza datele pentru antrenarea modelelor de inteligență artificială, fiind necesar un acord explicit pentru acest proces.
Această dezvoltare tehnologică și comercială reflectă expansiunea rapidă a economiei bazate pe date în Asia, unde inteligența artificială redefinește proprietatea asupra identității. În timp ce unii utilizatori consideră că pot deveni actori stând degeaba, alții critică viabilitatea comercială a fețelor obișnuite. Aceștia susțin că, pentru regizori, doar chipurile vedetelor au valoare de recunoaștere, în timp ce fețele comune pot fi generate integral de către algoritmii de inteligență artificială.