Pentagonul a aprobat testarea unui sistem de energie dirijată cunoscut sub numele de „Sistem de respingere activă” (Active Denial System), o armă neletală utilizată pentru controlul mulțimilor. Dispozitivul emite un fascicul invizibil de unde electromagnetice care poate acționa de la o distanță de aproximativ un kilometru. Decizia a fost semnată luna trecută de către secretarul apărării, Pete Hegseth, conform informațiilor obținute de CNN.
Tehnologia funcționează prin generarea unei senzații intense de arsură atunci când fasciculul intră în contact cu pielea umană. Oficialii militari au comparat acest efect cu senzația resimțită la deschiderea unui cuptor încins. Deși arma este considerată neletală, aceasta provoacă un „efect de furnicătură” ce durează între 10 și 15 minute, generând în același timp o dorință instinctivă și irezistibilă de a fugi de sursa de căldură.
Departamentul pentru Securitate Internă (DHS) va beneficia de un „împrumut temporar” al sistemului ADS pentru o perioadă de șapte luni, începând cu luna septembrie. Nota oficială precizează că sistemul nu va fi operat de personalul DoW, ceea ce pare să exonereze Pentagonul de responsabilitatea privind modul final de utilizare. DHS va fi singurul responsabil pentru implementarea tacticii, tehnicilor și procedurilor de utilizare a acestui sistem de energie dirijată.
Utilizarea acestei arme la granița SUA ar reprezenta un pas fără precedent, chiar și pentru administrația Trump, care a pus accent pe securitatea frontierelor. De-a lungul anilor, au existat discuții interne privind dispersarea mulțimilor de la granița dintre SUA și Mexic, dar și despre utilizarea sistemului în momente de tulburări interne. Un fost oficial a menționat că discuțiile au inclus și posibilitatea utilizării în timpul protestelor din urma uciderii lui George Floyd.
Implementarea tehnologiei de frontieră a fost în trecut blocată de diverse obstacole legale și de temeri privind siguranța persoanelor. Oficialii au exprimat îngrijorări legate de suveranitatea statelor și de riscul ca oamenii să fie răniți indirect, de exemplu prin înotul în râuri pentru a evita fasciculul. În 2018, secretarul de atunci al Securității Interne, Kirstjen Nielsen, a respins utilizarea sistemului împotriva migranților, argumentând că nu trebuie tratați ca inamici.
Sistemul ADS a fost desfășurat anterior pentru scurt timp în Afganistan, însă armata SUA a refuzat ulterior utilizarea sa în operațiunile de luptă active. Deși Serviciul Vamal și de Protecție a Frontierelor (CBP) evaluează continuu tehnologii noi pentru a crește eficacitatea operațională, există și voci în cadrul agenției care pun la îndoială necesitatea acestui instrument, având în vedere creșterea efectivelor de personal și numărul redus de treceri la frontieră.