O serie de manifestări intense împotriva expansiunii centrelor de date afectează Europa, culminând cu un incident major în Amsterdam. Activiștii au forțat gardurile unui șantier și au ocupat o parte din amplasamentul unde urmează să fie construit un nou centru de date Microsoft. În timpul acțiunii, unii participanți au escaladat macaralele și au aprins torțe, generând confruntări cu poliția mobilizată în zonă.
Acțiunea din Olanda a fost organizată de gruparea Geef Tegengas, care solicită oprirea imediată a lucrărilor de construcție. Reprezentantul organizației, Nathan Timmer, a declarat pentru AT5 că infrastructura respectivă nu este necesară și va fi utilizată pentru producerea de conținut AI de slabă calitate, supraveghere sau aplicații militare. La manifestație au participat și activiști pro-palestinieni, care au criticat relațiile companiei Microsoft cu sectorul militar.
Poliția a raportat reținerea a între 150 și 200 de persoane suspectate de păstrarea fără drept pe proprietatea respectivă. Microsoft a transmis că respectă dreptul la proteste pașnice, însă condamnă acțiunile ilegale care pun în pericol siguranța participanților. Incidentul din Amsterdam face parte dintr-o mobilizare europeană coordonată sub sloganul „Opriți centrele de date poluante”, programată pentru 6 și 7 noiembrie în 15 țări.
Protestele au avut loc și în alte locații, precum la Varșovia, unde aproximativ 100 de persoane s-au adunat în fața Parlamentului polonez. Protestatarii din Polonia au criticat proximitatea proiectelor de la casele lor, menționând centre de date la doar 35 de metri de zonele rezidențiale. În Germania, activiștii s-au adunat la periferia Berlinului, iar în Italia, peste 1.000 de persoane au manifestat în Milano, în regiunea Lombardia.
Principalele nemulțumiri vizează consumul ridicat de energie electrică și apă necesar pentru răcirea serverelor care procesează inteligența artificială. Activiștii avertizează că această expansie poate pune presiune pe rețelele electrice și poate îngreuna atingerea obiectivelor climatice. În același timp, companiile tehnologice susțin că aceste investiții sunt esențiale pentru dezvoltarea serviciilor cloud și pentru competitivitatea economică a Europei.
Din punct de vedere economic, sectorul este într-o expansiune masivă, Europa fiind poziționată ca un punct strategic pentru investiții. Conform raportului Global Data Centre Outlook 2026–50 realizat de PwC, Europa ar putea atrage investiții de aproximativ 5.600 de miliarde de dolari în centre de date între anii 2026 și 2050. Această sumă reprezintă circa 18% din investițiile mondiale în acest sector, în contextul competiției pentru dezvoltarea inteligenței artificiale.