Funcționarea anumitor terminale Starlink, rețeaua satelitară utilizată pentru comunicații pe câmpul de luptă din Ucraina, a fost restricționată în noaptea de marți spre miercuri. Anunțul a fost făcut miercuri de Serghii Beskrestnov, consilier în domeniul tehnologiei al președintelui Volodimir Zelenski. Această limitare a afectat capacitatea de conectare a echipamentelor utilizate de armata ucraineană în zonele de conflict.
Serghii Beskrestnov a precizat că SpaceX a impus o limitare a vitezei terminalelor Starlink atunci când acestea sunt în mișcare. Consilierul a subliniat că forțele de apărare nu au primit niciun avertisment prealabil cu privire la această schimbare operațională. Din cauza lipsei de informare, mai multe misiuni militare au fost perturbate, iar Beskrestnov a afirmat că această măsură nu poate fi o coincidență, fiind legată de situația politică actuală.
Impactul acestor restricții este resimțit direct pe front, unde un oficial ucrainean a declarat, sub protecția anonimatului, că incidentul limitează considerabil logistica. Terminalele Starlink sunt esențiale pentru Kiev, oferind conexiune la Internet cu viteză mare în zone izolate, fiind folosite pentru comunicarea între trupe. De asemenea, anumite drone sunt echipate cu astfel de antene pentru a preveni bruiajul electronic și pentru a asigura dirijarea către țintă.
Proprietarul Starlink, Elon Musk, menține o poziție ambivalentă față de Ucraina, deși a furnizat sisteme de acest tip încă de la începutul invaziei ruse din februarie 2022. Musk a criticat în repetate rânduri Guvernul lui Volodimir Zelenski și, recent, a postat pe platforma X că este timpul ca Ucraina să aibă un nou lider. În același timp, Rusia a obținut antene Starlink, însă terminalele folosite de Moscova au fost blocate anterior la cererea Kievului.
În urma acestor dificultăți tehnice, președintele Volodimir Zelenski a menționat în luna august că Ucraina intenționează să dezvolte propria alternativă la sistemul Starlink. Acest proiect de dezvoltare a tehnologiei de comunicații prin satelit ar urma să fie realizat în parteneriat cu o țară europeană, însă identitatea acestui partener nu a fost dezvăluită oficial până în prezent.
Utilizarea rețelelor satelitare în zonele de conflict a devenit un punct critic de discuție geopolitică, având în vedere controlul asupra infrastructurii de comunicații de către companii private. Capacitatea de a menține conexiunea pentru drone și unități de teren determină succesul operațiunilor de teren, transformând accesul la internetul prin satelit într-un element strategic de supraviețuire pe frontul ucrainean.