Orașul Torino a finalizat testarea unui microbuz electric fără șofer pe drumurile publice, devenind astfel primul oraș italian care implementează un astfel de proiect de transport de pasageri. Inițiativa, denumită AuToMove, a avut loc între 14 octombrie 2025 și 31 martie 2026, utilizând un vehicul de opt locuri furnizat de compania neozeelandeză Ohmio. Testul a inclus un traseu de aproximativ trei kilometri în zona Campusului Luigi Einaudi, acoperind segmentul dintre corso Tortona și Lungo Dora Siena.
Vehiculul a operat cu un nivel de autonomie SAE 4, ceea ce înseamnă că acesta poate circula singur doar în zone și condiții predefinite. Microbuzul, operat de GTT, a fost capabil să comunice cu semafoarele și cu infrastructura stradală existentă, însă la bord a fost prezent permanent un operator de siguranță. Această persoană avea rolul de a prelua controlul manual în orice moment pentru a asigura siguranța călătorilor, într-un context în care tehnologia nu poate anticipa toate situațiile de trafic mixt.
În perioada de 102 zile de funcționare, vehiculul a parcurs un total de 479 de ore de activitate și aproximativ 1.130 de kilometri. Deși autonomia a fost de aproape 89% din distanța totală, cu o viteză medie de 9,74 km/h, testul a evidențiat limitările tehnologiei. Au fost înregistrate 471 de frânări bruște, ceea ce reprezintă o medie de aproximativ o frânare la fiecare doi kilometri și jumătate parcurși, precum și 640 de intervenții manuale din partea operatorului.
Deși nu s-au produs accidente pe parcursul celor 1.130 de kilometri parcurși, serviciul a fost suspendat pentru patru zile și jumătate din cauza unor probleme tehnice. Rezultatele arată că, în ciuda unei rate de satisfacție a pasagerilor de aproape 90%, există încă rețineri, 26% dintre participanți considerând necesară prezența unui om la bord. Fondazione LINKS, partener al proiectului, susține că aceste vehicule ar trebui să completeze liniile clasice de transport, oferind servicii la cerere pentru a lega cartierele de gări sau stațiile de metrou.
Primăria din Torino urmărește transformarea acestor experimente într-un serviciu real de transport public și a depus candidatura pentru a deveni centrul european al experimentelor cu vehicule autonome. Proiectul AuToMove a demonstrat că, deși tehnologia poate reduce necesitatea intervenției umane, costurile rămân ridicate din cauza necesității personalului de siguranță și a complexității traficului urban actual.
Implementarea vehiculelor autonome în mediul urban reprezintă o provocare majoră pentru legislația europeană și pentru infrastructura existentă. În prezent, dezvoltarea acestor tehnologii se concentrează pe integrarea cu sistemele de transport inteligente, însă provocările legate de traficul mixt și de prevedibilitatea comportamentului uman rămân obstacole semnificative pentru utilizarea zilnică și masivă a acestor microbuze electrice pe străzile orașelor.