Companiile sud-coreene Samsung Electronics și SK Hynix au început procese de retehnologizare a facilităților lor de producție din China. Scopul acestor investiții este fabricarea unor cipuri de memorie mai avansate, necesare pentru a susține cererea masivă generată de inteligența artificială. Această mișare strategică vine și ca o tentativă de a contracara concurența tot mai agresivă din partea producătorului local chinez YMTC, conform informațiilor furnizate de agenția Reuters.
Proiectele de modernizare sunt extrem de complexe din cauza restricțiilor impuse de Statele Unite în anul 2022 privind exportul de echipamente tehnologice. Companiile sud-coreene trebuie să obțină licențe anuale de la autoritățile americane pentru instalarea utilajelor fabricate în SUA. În acest context, Biroul pentru Industrie și Securitate din cadrul Departamentului Comerțului al SUA a indicat faptul că, în 2025, nu intenționează să aprobe extinderi de capacitate sau upgrade-uri tehnologice majore la fabricile străine situate pe teritoriul Chinei.
Samsung Electronics implementează în uzina sa din Xian, care generează aproximativ 40% din volumul global de memorii NAND al companiei, proiectul intern numit „Monami”. Prin această inițiativă, societatea vizează trecerea la cipuri V9 NAND cu 286 de straturi, cu o țintă de 5.000 de plăcuțe lunar în decembrie anul acesta. Obiectivul pe termen lung este atingerea unei capacități de 40.000 de unități lunar până la finalul anului 2027, fără a construi facilități noi.
În paralel, SK Hynix planifică trecerea la cipuri NAND cu minimum 240 de straturi la unitățile din Dalian, care au fost achiziționate de la Intel în 2021. Aceste facilități sunt operate prin divizia Solidigm și ar putea beneficia de autorizații de la Washington pentru cercetare și dezvoltare în domeniul tehnologiilor de peste 300 de straturi. Compania poartă, de asemenea, negocieri cu administrația Trump în vederea construcției unei noi fabrici pe teritoriul Statelor Unite.
Competiția pe piața de memorii NAND este în plină schimbare, iar producătorii sud-coreeni se confruntă cu o ascensiune rapidă a rivalilor locali. Conform datelor furnizate de firma de analiză Omdia, compania chineză Yangtze Memory Technologies Co a ajuns la o cotă de piață de 38,5% în trimestrul al doilea. Această cifră o depășește pe Samsung, care deține 33,5%, și pe SK Hynix, care se situează la un nivel de 17%.
Industria semiconductorilor este marcată de o tensiune geopolitică constantă între marile puteri economice, SUA și China. Restricțiile comerciale și controlul asupra tehnologiilor de ultimă generație influențează direct lanțurile de aprovizionare globale. Deciziile de investiții ale marilor producători de cipuri sunt acum dictate de necesitatea de a menține performanța tehnologică în ciuda barierelor de reglementare impuse de administrațiile naționale.