Start-up-ul Almetra, fondat la Berlin de românul Silviu Homoceanu, a atras o finanțare de serie A în valoare de 19 milioane de dolari. Runda de investiții a fost condusă de fondul transatlantic blisce, care este investitor în companii precum OpenAI, Spotify și Pinterest. Compania utilizează inteligența artificială pentru a digitaliza procesele de producție direct pe liniile de asamblare, oferind vizibilitate în timp real echipelor din fabrici.
Silviu Homoceanu, care ocupă funcția de CTO în cadrul Almetra, a construit acest proiect pe baza unei experiențe vaste în industria auto. Acesta a absolvit informatica la Universitatea „Alexandru Ioan Cuza” din Iași și a obținut un doctorat în Germania, înainte de a lucra aproape un deceniu în cadrul grupului Volkswagen. În cadrul acestui grup, ultima sa poziție a fost cea de Head of Self-Driving Systems Software la Volkswagen Commercial Vehicles.
Tehnologia dezvoltată de Almetra implică instalarea de camere, senzori și calculatoare care colectează date pentru a optimiza procesele de la asamblare la intralogistică. Sistemul folosește o rețea neuronală de peste 100 de miliarde de parametri, numită model „profesor”, pentru a antrena modele „student” specializate pe fiecare client. Aceste modele rulează direct pe calculatoarele instalate la nivelul liniei, fără a utiliza infrastructura de tip cloud, pentru a respecta regulile de protecție a datelor.
Compania vizează extinderea operațiunilor prin deschiderea unui prim birou în SUA, pentru a profita de valul de „reshoring”. Almetra are deja clienți de talie mondială, precum Bosch, Siemens Energy sau ABB, oferind soluții care cresc productivitatea. La Bosch, creșterile de productivitate au fost de circa 19%, în timp ce la ABB acestea au ajuns la aproximativ 15%. Silviu Homoceanu estimează că anul acesta compania va putea tripla cifra de afaceri.
Modelul de afaceri combină vânzarea hardware-ului cu un abonament anual de tip SaaS pentru software. Pentru o linie de producție care dispune de 10-20 de stații, costul unui proiect este sub 50.000 de euro, incluzând echipamentele necesare. Spre deosebire de competitorii care oferă doar instrumente de colectare a datelor, Almetra propune un sistem de management care intervine activ în producția de zi cu zi, acționând ca un instrument de management pentru „shop floor”.
Dezvoltarea acestor tehnologii de inteligență artificială aplicate în industrie se încadrează într-un context global de digitalizare a proceselor industriale. În timp ce multe companii de tehnologie se concentrează pe soluții bazate în cloud, Almetra a ales o arhitectură locală pentru a asigura conformitatea cu legislația europeană. Această abordare permite funcționarea sistemelor direct în fabrici, oferind siguranță datelor și o intervenție imediată în fluxul de producție.