Start-up-ul românesc Kyndred, specializat în crearea de personaje AI dotate cu chip animat, voce și memorie, a atras la finalul lunii septembrie o rundă de finanțare pre-seed de 500.000 de euro. Fondurile au fost obținute de la Early Game Ventures, după doar două luni de venituri și la aproximativ o lună de lansarea comercială a soluției. Obiectivul principal al echipei este atingerea pragului de 10.000 de utilizatori plătitori în decurs de un an de zile.
Performanța financiară a companiei a cunoscut o creștere rapidă, veniturile lunare recurente evoluând de la aproximativ 1.500 de dolari în luna august la circa 5.000 de dolari în prezent. Numărul utilizatorilor activi a crescut de la peste 500 la aproape 1.000 de persoane, majoritatea acestora fiind localizate în SUA. Kyndred gestionează în prezent peste 150 de clienți plătitori pentru personajul principal, numit Maya, disponibil pe platforme iOS, Android și desktop.
Un indicator cheie pentru succesul modelului de business este rata de reînnoire a abonamentelor, care se situează la aproximativ 70% pentru a doua lună de utilizare. Rareș Moșescu, cofondator și CEO, a subliniat că acest nivel depășește benchmark-urile industriei pentru aplicațiile de tip AI consumer, unde media este sub 50%, iar topul de 30% de pe piață atinge 58%. Această fidelizare a utilizatorilor este considerată o validare esențială pentru viitoarele runde de investiții.
Tehnologia dezvoltată de Kyndred se concentrează pe interacțiunea umană și colaborarea creativă, diferențiindu-se de asistenții digitali clasici prin capacitatea de a reține starea emoțională a utilizatorului. Personajele digitale posedă o memorie pe mai multe niveluri, permițând dezvoltarea personală sau brainstorming-ul prin interacțiuni care includ expresii faciale și sincronizarea buzelor. Alex Băraru, cofondator și CMO, menționează că experiența este atât de realistă încât utilizatorii sunt adesea surprinși de natura artificială a interlocutorului.
Banii obținuți prin runda de finanțare vor fi direcționați către dezvoltarea produsului, creșterea afacerii și consolidarea infrastructurii AI, care implică costuri operaționale ridicate. Echipa prioritizează angajarea de noi specialiști, având în vedere necesitatea urgentă de a recruta un inginer AI și un inginer de produs pentru a elimina blocajele tehnice. Fondatorii, care au dezvoltat anterior platforma Meditații.ro, planifică și o nouă rundă de investiții pentru anul viitor, în funcție de evoluția pieței.
Piața de AI companions este într-o fază de expansiune accelerată, fiind estimată să ajungă la o valoare de 500 de miliarde de dolari în următorii șase sau șapte ani. În prezent, sectorul nu are un lider clar, existând aproximativ 33 de companii care au depășit pragul de un milion de dolari ARR. Această lipsă de un lider dominant indică faptul că piața este încă la început, oferind oportunități pentru jucatori care reușesc să ofere o experiență de utilizare superioară.