Subaru a prezentat pe un circuit de teste din Japonia primul său prototip de vehicul electric dezvoltat integral în regie proprie. Vehiculul, care utilizează o caroserie modificată de tip Outback, a fost testat pe circuitul Sano în cursul zilei de 18 octombrie. Această mișcare marchează o schimbare strategică pentru marca, deoarece modelele anterioare, precum Solterra, Trailseeker sau Uncharted, au fost dezvoltate în parteneriat cu Toyota pe arhitectura acestui competitor.
Elementul central al noii platforme este un pachet de baterii creat împreună cu Panasonic, furnizor de celule și pentru Tesla. Ansamblul este compus din aproximativ 4.000 de celule cilindrice de tip NMC, cu un conținut ridicat de nichel, oferind o capacitate de circa 75 kWh. Tehnologia utilizează un procent de nichel de peste 90%, reducând cantitatea de cobalt și adăugând siliciu la anod pentru a permite funcționarea la tensiuni superioare.
Noua tehnologie de acumulatori este cu 25% mai ușoară decât standardele actuale și oferă cu 20% mai multă energie pe unitatea de masă față de media industriei. Reducerea masei este obținută prin metoda cell-to-pack, renunțând la modulele clasice și carcasele metalice, integrând celulele direct cu rășini speciale și folosind benzi subțiri de răcire. Întreaga platformă, incluzând motorizarea, este cu aproximativ 100 de kilograme mai ușoară decât generația actuală de SUV-uri electrice ale producătorului.
Performanța vehiculului este susținută de două motoare electrice mai eficiente, cu o creștere de 30% a eficienței față de modelele vechi. Sistemul include un motor de 150 kW pe puntea față și unul de 230 kW pe puntea spate, generând împreună 380 kW, echivalentul a 510 cai-putere. Această configurație permite vehiculului să accelereze de la 0 la 100 km/h în mai puțin de 4 secunde, menținând un consum estimat la 16 kWh/100 km.
Producția celulelor va fi asigurată de o nouă uzină Panasonic din Japonia, cu o capacitate proiectată de 20 GWh până în anul 2030. Modelele de serie bazate pe această arhitectură proprie sunt programate să fie lansate pe piață începând cu anul 2029. Deși nu s-a confirmat denumirea comercială, se estimează că primul model va fi fie un Outback electric, fie un crossover de clasă medie construit pe această platformă.
Industria auto globală se concentrează în prezent pe extinderea capacităților de producție pentru baterii, în încercarea de a satisface cererea pentru vehicule electrice. În timp ce producătorii chinezi domină segmentul prin volume mari, companiile japoneze, precum Subaru, încearcă să răspundă prin optimizarea eficienței fizice și reducerea greutății componentelor. Această strategie vizează creșterea autonomiei reale fără a utiliza pachete de acumulatori masive și costisitoare.