Rusia utilizează acum rețele de comunicații de tip mesh pentru a extinde raza de control asupra dronelor și pentru a permite transmiterea imaginilor video în timp real în timpul atacurilor asupra Kievului. Această tehnologie permite dispozitivelor să transmită semnalul de la o dronă la alta, oferind armatei ruse o metodă de a evita efectele bruiajului electronic. Noua abordare funcționează ca o alternativă la terminalele Starlink, care au fost blocate anterior de SpaceX.
Tehnologia mesh permite platformelor echipate cu sisteme radio să își retransmită reciproc comunicațiile, depășind limitele unui singur emițător radio convențional. Acest proces permite operatorilor să vadă imagini video în timp real și să ajusteze traiectoria zborului chiar în timpul atacului. Un exemplu recent a fost lovirea centrului de afaceri „Inkom” din Kiev, unde o dronă de atac a transmis imagini video în ciuda sistemelor de război electronic active în oraș.
Conform lui Serhii „Flash” Beskrestnov, consilier al președintelui ucrainean, atacul asupra centrului de afaceri a fost realizat printr-o configurație complexă. O dronă cu propulsie cu reacție de tip Geran-5 a fost lovită, în timp ce o a doua dronă de tip Shahed, aflată la o altitudine de aproape trei kilometri, a funcționat ca un releu de semnal. Aceasta a permis transmisiile video și controlul precis, transformând aparatele de atac în unități similare cu dronele FPV.
Sistemele utilizate includ stații radio mesh XK-F358, fabricate în China, care pot susține rețele cu până la 63 de salturi de semnal. Fiecare transfer de la o stație la următoarea este cunoscut sub denumirea de „salt”, asigurând conexiunea pe distanțe mult mai mari decât o legătură radio directă. Analizele indică faptul că un lanț de drone Geran ar putea menține controlul de la distanță de până la 150–175 de kilometri față de stația de control terestră.
Flexibilitatea rețelelor mesh oferă avantaje tactice semnificative, deoarece datele pot circula pe mai multe trasee simultan. Dacă un nod sau un releu este neutralizat de sistemele de război electronic, rețeaua poate redirecționa traficul prin alte rute disponibile. Această capacitate de a ocoli interferențele face ca dronele rusești să fie mult mai greu de neutralizat, deoarece sistemele de bruiaj ar trebui să acopere o gamă mult mai largă de frecvențe.
Utilizarea acestor tehnologii de comunicații avansate se înscrie într-un context de adaptare constantă a metodelor de război. Rusia încearcă să își reducă dependența de infrastructura externă, dezvoltând propriile soluții, precum constelația de sateliți „Rassvet”, concepută ca alternativă la Starlink. Această strategie de diversificare a canalelor de comunicare, combinând rețelele mesh, modemurile celulare și sateliții, creează o provocare tehnologică complexă pentru sistemele de apărare ucrainene.