O nouă tehnologie bazată pe inteligența artificială promite să transforme modul în care interacționăm cu mediul digital, făcând posibilă simularea mirosurilor pe internet. Cercetătorii de la Universitatea de Stat din Ohio, în colaborare cu Laboratorul Zhejiang din China, au creat un dispozitiv capabil să identifice și să transmită arome prin rețea. Această inovație marchează un pas major către transformarea unui scenariu care până acum era considerat strict de domeniul science-fiction.
Spre deosebire de încercările anterioare, care implicau utilizarea unor cutii voluminoase de birou, carduri statice de tip „răzuiește și miroase” sau căști VR ce necesitau acționare manuală, noul sistem este complet automatizat. Tehnologia utilizează un „e-nose” (nas electronic) dotat cu inteligență artificială pentru a detecta și analiza o anumită aromă fără intervenția mâinilor utilizatorului. Datele colectate sunt transmise prin internet către un receptor numit Scentronic, care poate fi integrat în dispozitive purtabile, precum coliere sau brățări.
Pentru a verifica eficiența sistemului, echipa de cercetare a antrenat tehnologia pe cinci mirosuri de zi cu zi: cafea, bere, vin roșu, portocală și prăjitură. Testele au implicat 14 voluntari sănătoși, care au reușit să identifice corect mirosurile individuale în aproximativ 73% din cazuri. Atunci când aroma a fost transmisă în perechi, cum ar fi combinația de bere și prăjitură sau cafea și portocală, rata de identificare corectă a voluntarilor a fost de aproximativ 71%.
Performanța tehnică a dispozitivului a fost evaluată și în ceea ce privește viteza de reacție, sistemul putând răspunde la semnalele senzorului de miros în doar 0,6 secunde. Totuși, procesul de clasificare a aromelor alimentare mai complexe a necesitat un timp variabil, de la câteva secunde până la zeci de secunde. O parte din experimente au inclus și un prototip de pahar capabil să distribuie atât lichide aromate, cât și mirosuri, utilizatorii putând selecta băuturi virtuale prin căști de realitate mixtă.
În ciuda progresului, cercetătorii au subliniat anumite limitări tehnologice în lucrarea lor publicată în Science Advances. În etapa actuală de implementare, informațiile despre miros nu sunt reproduse cu o precizie deplină a compoziției chimice, ci sunt clasificate pe categorii și reconstruite prin utilizarea unor canale de miros care sunt deja preîncărcate. Această abordare actuală prioritizează identificarea categoriilor de arome în detrimentul unei replicări moleculare exacte a substanțelor.
Dezvoltarea tehnologiilor de simulare senzorială reprezintă o ramură emergentă în domeniul interacțiunii om-calculator, vizând extinderea experienței digitale dincolo de vizual și auditiv. Integrarea inteligenței artificiale în senzori de tip „nas electronic” facilitează trecerea de la dispozitive de laborator la echipamente de consum, precum cele purtabile. Acest tip de inovație digitală urmărește să creeze o experiență de imersiune totală, în care mediul virtual și cel real sunt conectate prin multiple simțuri.