Expansiunea rapidă a inteligenței artificiale nu trebuie să genereze tensiuni pe piața energiei sau să ducă la creșterea facturilor pentru gospodării și restul economiei. Această avertizare a fost transmisă de Teresa Ribera, vicepreședinta executivă a Comisiei Europene pentru o tranziție curată, justă și competitivă, în cadrul unui discurs susținut la Paris pe 7 octombrie. Ribera a subliniat necesitatea ca dezbaterea privind AI să treacă de la tema cipurilor și a datelor către resursele fizice necesare.
Dezvoltarea tehnologiei AI necesită cantități masive de electricitate și apă, suplimentar față de cererea existentă în economie. Teresa Ribera a argumentat că amplasarea centrelor de date trebuie să fie strâns corelată cu disponibilitatea rețelelor și cu prețul energiei. Obiectivul este evitarea transferării costurilor de infrastructură către gospodării sau alte sectoare, asigurând în același timp o dezvoltare tehnologică sustenabilă și fără impact social negativ asupra consumatorilor de energie.
Presiunea asupra rețelelor electrice este accentuată de faptul că UE încearcă simultan electrificarea industriei, a transporturilor și a clădirilor. Noile centre de date vor solicita conexiuni la aceleași rețele de care depind fabricile și proiectele de decarbonizare. Pentru investitorii în acest domeniu, Teresa Ribera a indicat trei elemente decisive: prețul energiei, posibilitatea de conectare la rețea și predictibilitatea cadrului de politică publică, factori care determină viabilitatea proiectelor.
Conform estimărilor Agenției Internaționale a Energiei, utilizarea globală de electricitate a centrelor de date se va mai mult decât dubla până în anul 2030. Consumul ar putea crește de la aproximativ 415 TWh în 2024 la aproximativ 945 TWh la sfârșitul deceniului, AI fiind principalul motor al acestei evoluții. Deși la nivel mondial centrele de date ar rămâne sub 3% din cererea totală, consumul lor este concentrat geografic, putând crea blocaje locale.
Accesul la resurse precum energia, capacitatea de calcul și datele va influența direct cine poate inova și concura pe piața AI. Teresa Ribera a avertizat că, dacă infrastructura esențială este concentrată în mâinile unui număr redus de companii, firmele mici și noii dezvoltatori europeni vor întâmpina bariere de intrare. Mobilizarea banilor publici trebuie să creeze oportunități pentru companii noi, nu doar să consolideze pozițiile actorilor deja dominanți pe piață.
Problema infrastructurii energetice și a consumului de date se înscrie într-un context de transformare tehnologică globală, unde resursele fizice devin critice. În timp ce sectorul digital avansează, capacitatea rețelelor de distribuție rămâne un punct critic pentru stabilitatea prețurilor. Gestionarea cererii suplimentare de la centrele de date fără a afecta accesibilitatea energiei pentru cetățeni reprezintă o provocare majoră de planificare pentru autoritățile europene și operatorii de rețea.