Edimar Rocha Martins, un zidar de 49 de ani din Imperatriz, din statul Maranhão, a parcurs o distanță de peste 2.000 de kilometri cu autobuzul către Belo Horizonte, în statul Minas Gerais. Scopul călătoriei sale a fost întâlnirea cu o femeie cu care credea că menține o relație prin intermediul rețelelor sociale. La sosire, bărbatul a descoperit că femeia pe care o urmărea nu există în lumea reală, fiind un personaj generat integral de inteligența artificială.
Victima urmărea încă din anul 2020 un cont de pe rețelele sociale numit „Jéssica Oliveira” sau „Jéssica Fazendeira”. Profilul respectiv, care avea peste 300.000 de urmăritori, prezenta videoclipuri cu o femeie care își arăta viața idilică la o fermă și promitea partenerilor suport financiar sau o locuință. Martins, care trecea printr-o perioadă dificilă după moartea mamei sale, a crezut că această femeie îl poate ajuta să înceapă o viață nouă, deși nu primise niciodată o adresă concretă.
Pentru a finanța această călătorie lungă, Edimar Rocha Martins și-a vândut toate bunurile pe data de 9 octombrie. După ce a ajuns la destinație duminică, 11 octombrie, și nu a găsit pe nimeni, a apelat la ajutorul unei emisiuni de la Rádio Itatiaia. Aceasta i-a comunicat faptul că atât imaginile, cât și vocea personajului erau produse de inteligența artificială. Administratorul contului a recunoscut ulterior că scopul profilului era de a atrage interacțiuni pentru vânzări de produse online.
După ce incidentul a devenit cunoscut, persoana din spatele contului a declarat că „Jéssica” a fost creată cu AI pentru a promova produse pe o platformă de vânzări, negând orice contact direct cu bărbatul. Autoritățile braziliene au precizat că, deși crearea de personaje virtuale nu constituie o infracțiune, utilizarea tehnologiei pentru a obține folosuri prin înșelăciune poate fi pedepsită legal. Profilul respectiv a dispărut de pe rețelele sociale după ce cazul a ieșit la lumină.
Serviciile sociale ale primăriei din Belo Horizonte au intervenit pentru a ajuta bărbatul rămas fără resurse financiare. Acesta a primit mâncare, acces la duș și un bilet de autobuz pentru a putea reveni la casa sa. Martins a plecat marți, 13 octombrie, și a ajuns în siguranță acasă joi. Deși a declarat că se simte trist și descurajat, acesta a încercat să abordeze situația cu umor în postările sale de pe rețelele sociale.
Acest caz de manipulare prin tehnologie nu este izolat, deoarece alte persoane au fost victime ale unor personaje virtuale care promiteau relații sau locuri de muncă. În contextul creșterii utilizării tehnologiilor digitale, autoritățile locale au emis un avertisment oficial privind riscurile reprezentate de conținutul creat sau manipulat prin intermediul inteligenței artificiale, subliniind necesitatea de a fi atenți la profilurile care promit beneficii nerealiste.