Progresele tehnologice din domeniile imunologiei, biotehnologiei și ale inteligenței artificiale pot transforma radical modul în care sunt prevenite bolile infecțioase și tratate afecțiunile grave. Marco Cavaleri, șeful departamentului pentru amenințări la adresa sănătății publice din cadrul EMA, explică faptul că industria se îndreaptă către strategii de imunizare adaptate particularităților biologice ale fiecărui pacient. Această evoluție ar putea marca trecerea de la vaccinurile concepute pentru populații largi către soluții de medicină personalizată.
O schimbare majoră în modul de administrare este reprezentată de utilizarea plasturilor cu microstructuri, numiți microarray patches. Această tehnologie conține microproiecții care introduc componentele vaccinului direct în straturile superficiale ale pielii, eliminând necesitatea utilizării acului de seringă obișnuit. Marco Cavaleri menționează că această metodă ar putea simplifica procesul de vaccinare și ar reduce disconfortul pacienților. În plus, plasturii ar putea permite dezvoltarea unor formule mai stabile termic, facilitând distribuția în regiuni unde condițiile de depozitare sunt dificile.
O altă direcție de cercetare vizează dezvoltarea vaccinurilor mucozale, cum ar fi cele administrate prin spray-uri nazale. Scopul acestor produse este stimularea imunității direct la nivelul mucoaselor, punctele prin care mulți agenți patogeni pătrund în organism. Conform lui Marco Cavaleri, aceste vaccinuri ar putea reduce nu doar riscul de îmbolnăvire, ci și multiplicarea virusurilor și transmiterea acestora către alte persoane. Deși există deja produse intranazale pentru gripă, cercetările actuale vizează noi generații de vaccinuri, inclusiv prin tehnologia ARN mesager.
Inteligența artificială joacă un rol crucial în identificarea antigenelor și în estimarea modului în care diferite categorii de vârstă vor răspunde la un vaccin. Sistemele de AI sunt utilizate deja pentru selectarea unor ținte noi și pentru analiza unor cantități masive de informații biologice. Marco Cavaleri subliniază că aceste predicții trebuie însă validate riguros prin studii clinice și cercetări de laborator. Această abordare ar putea ajuta la crearea unor produse mult mai eficiente pentru persoane cu caracteristici imunitare specifice, precum vârstnicii.
Tehnologia ARN mesager deschide perspective noi și în tratamentul cancerului, prin dezvoltarea unor terapii personalizate bazate pe mutațiile genetice ale tumorii. Un studiu clinic de fază III a implicat o terapie numită intismeran autogene, dezvoltată de Moderna și Merck pentru tratarea melanomului. Această abordare permite antrenarea sistemului imunitar să atace celulele canceroase specifice fiecărui pacient. În paralel, tehnologia ARNm este deja utilizată pentru vaccinuri combinate, precum mCombriax, care protejează împotriva gripei sezoniere și COVID-19, fiind destinat persoanelor de peste 50 de ani.
În contextul dezvoltării tehnologiilor medicale avansate, finanțarea de către instituții internaționale rămâne un motor esențial. De exemplu, în septembrie 2026, Comisia Europeană și Banca Europeană de Investiții au anunțat un acord de finanțare de 30 de milioane de euro pentru compania germană Ethris. Această sumă este destinată dezvoltării unor terapii și vaccinuri ARNm împotriva virusurilor respiratorii, cu accent pe administrarea prin inhalare sau spray nazal, pentru a acționa direct la nivelul căilor respiratorii.