August Hanning, fostul director al Serviciului Federal de Informații al Germaniei (BND), a fost arestat sub acuzații extrem de grave. Acesta este investigat pentru spionaj, divulgarea de secrete de stat și tentativă de trădare. Autoritățile germane l-au reținut pe Hanning împreună cu un fost colaborator, identificat drept Manfred D., în cadrul unei anchete care vizează un mecanism de extragere a informațiilor clasificate din instituția de informații externe.
Investigația Parchetului Federal german indică faptul că cei doi suspecți ar fi construit, pe parcursul mai multor ani, un sistem prin care datele secrete erau scoase din BND și transmise contra unor sume de bani. Manfred D. a ocupat funcția de șef de cabinet al lui Hanning și a continuat să lucreze în cadrul serviciului pentru mai mulți directori până în acest an. Prin poziția sa, acesta ar fi avut acces la un volum considerabil de documente sensibile.
Anchetatorii susțin că Manfred D. i-ar fi furnizat lui Hanning sute de documente clasificate pe parcursul unui deceniu. În schimbul acestor informații, fostul colaborator ar fi primit plăți financiare. Autoritățile efectuează percheziții la locuințele celor doi suspecți, precum și în diverse locații din Berlin, pentru a determina amploarea acestui sistem de colectare a datelor și dacă transmiterea acestora către entități străine a fost un incident izolat.
Una dintre cele mai grave acuzații vizează transmiterea unor informații către un serviciu secret străin, al cărui nume nu a fost dezvăluit. Procurorii suspectează că Hanning ar fi realizat o analiză bazată pe date clasificate și i-a transmis-o ulterior unui serviciu de informații străin. Acest serviciu ar fi fost client al firmei de consultanță deținută de Hanning, ceea ce ridică suspiciuni privind utilizarea deliberată a datelor obținute ilegal.
August Hanning a condus BND în perioada decembrie 1998 – noiembrie 2005 și a ocupat ulterior funcții importante, inclusiv postul de secretar în Ministerul de Interne până în noiembrie 2009. Experiența sa vastă în domeniul informațiilor și accesul pe care l-a avut timp de ani de zile la date sensibile fac ca aceste acuzații de spionaj și activitate de agent să fie de o gravitate excepțională pentru securitatea statului german.
Cazurile de spionaj și trădare implicând înalți funcționari de stat sunt adesea tratate cu o rigoare juridică extremă, deoarece afectează direct integritatea instituțiilor de apărare națională. În Germania, Parchetul Federal coordonează aceste investigații complexe pentru a proteja secretele de stat și pentru a identifica eventualele breșe de securitate rămase în structurile de informații externe, în special în cazul în care implicata este o fostă conducere a serviciului.