Meteorologii avertizează că iernile din România urmează să devină din ce în ce mai blânde, ceea ce va afecta direct practicarea sporturilor de iarnă. Conform datelor furnizate de ANM, schimbările climatice duc la temperaturi mai ridicate și la o scădere a frecvenței gerului extrem, fenomen care pune în dificultate menținerea unui strat de zăpadă consistent, în special în zonele cu altitudine redicată.
Raul Ilea, meteorolog previzionist la ANM, a explicat că climatologia actuală indică o tendință în care iernile nu vor mai fi la fel de reci ca în anii trecuți. Această evoluție face ca stratul de zăpadă să se topească mult mai rapid decât în trecut. Meteorologul a subliniat că s-ar putea să nu mai existe un strat suficient de stabil pentru a asigura schiul sau alte sporturi în zonele de relief scăzut.
Pentru a contracara această problemă, stațiunile de schi pot recurge la utilizarea zăpezii artificiale, însă acest proces depinde de condițiile meteo specifice. Raul Ilea a menționat că pentru ca acest strat să se mențină, este necesar ca temperaturile să coboare sub pragul de -10 sau sub pragul gerului în timpul nopților și dimineților. Totuși, producerea zăpezii artificiale implică un consum ridicat de apă și energie, ceea ce crește semnificativ costurile de funcționare ale stațiunilor.
În ceea ce privește prognoza pentru București, meteorologii precizează că este imposibil de anticipat cu certitudine dacă va nina de Crăciun în Capitală. Raul Ilea a declarat că prognozele locale devin precise doar cu maxim cinci zile înainte de eveniment, iar incertitudinea crește semnificativ pentru perioadele mai lungi. Anul acesta, în București, prima ninsoare a apărut abia în februarie, iar zăpada a dispărut în doar câteva zile.
Criza zăpezii afectează deja întreg continentul european, forțând turiștii să se orienteze către zonele alpine de mare altitudine. Specialiștii recomandă stațiunile care se află la înălțimi de peste 2.000–2.500 de metri pentru a garanta condiții optime. Un exemplu de impact al acestor schimbări este stațiunea Céüze 2000 din Alpii francezi, care a fost închisă în 2018 după 85 de ani de activitate, din cauza lipsei zăpezii și a costurilor ridicate.
Fenomenul de încălzire globală și modificarea regimului de precipitații sunt procese care afectează structura sezonelor în emisfera nordică. Schimbările climatice nu modifică doar temperaturile medii, ci și distribuția zăpezii pe parcursul anului, ducând la perioade de instabilitate meteo care afectează atât economia turismului, cât și ecosistemele montane din întreaga Europă.