Grădina Zoologică din Sibiu este în centrul unui scandal public după ce au fost surprinse imagini cu un piton fiind hrănit cu un iepure viu. Incidentul a generat o reacție imediată în mediul online, după ce fotografii cu silueta unui iepure în spațiul alocat reptilei au fost distribuite pe rețelele sociale. Vizitatorii au raportat, de asemenea, că un urs este ținut într-un țarc descris ca fiind extrem de mic.
Utilizatoarea Laura Șerban a publicat detalii despre situația din cadrul grădinii zoologice, afirmând că a discutat cu îngrijitorii despre acest procedeu. Conform relatării sale de pe Facebook, personalul de la Zoo Sibiu a susținut că dețin o crescătorie de iepurași special destinată hrănirii animalelor. Această afirmație a alimentat indignarea publicului, ducând la acuzații privind nereguli în gestionarea bunăstării animalelor din instituția respectivă.
Federația Împreună pentru Animale (FIA) a preluat cazul și a depus o sesizare oficială către Inspectoratul de Poliție al Județului Sibiu. Organizația cere investigarea faptelor și luarea măsurilor necesare, subliniind că animalele depind de oameni pentru hrană și siguranță. Ca urmare a acestui incident, FIA a anunțat organizarea unui protest în București, programat pentru data de 4 octombrie, cu ocazia Ziua Mondială a Animalelor.
Primăria Sibiu a intervenit oficial, explicând că anumite specii de șerpi refuză hrana moartă sau decongelată, fiind atrași doar de mișcarea și căldura prăzii vii. Instituția a precizat că utilizarea iepurilor vii sau a șoarecilor este o practică ce are loc o dată la 3-4 luni. Administrația locală a recunoscut că îngrijitorii au comis o greșeală prin deschiderea pavilionului înainte de finalizarea procesului de hrănire.
În ceea ce privește ursul menționat în fotografii, Primăria Sibiu a clarificat faptul că este vorba despre un pui provenit din braconaj. Acest animal se află în spațiul respectiv în scopul acomodării. Autoritățile locale și-au cerut scuze pentru incident și au promis că vor implementa măsuri pentru a se asigura că astfel de situații, în care publicul este expus la lanțul trofic, nu se vor mai repeta.
Protecția animalelor este reglementată strict în România prin Legea nr. 205/2004, care prevede sancțiuni pentru încălcarea normelor de bunăstare. În trecut, astfel de legislații au fost invocate și în cazuri în care persoane au ucis reptile care au intrat în locuințe, fiind supuse cercetărilor penale. Acest cadru juridic urmărește să reglementeze modul în care animalele sunt tratate și protejate de intervenții neautorizate.