Coreea de Sud a declarat că scuzele primite din partea Ucrainei în urma dezvăluirii transferului a doi prizonieri de război nord-coreeni către Seul nu sunt suficiente. Ministrul de externe Cho Hyun a anunțat marți, în cadrul unui audit parlamentar, că autoritățile sud-coreene consideră că nivelul de remediere oferit de partea ucraineană nu corespunde așteptărilor diplomatice. Această tensiune apare după ce președintele ucrainean Volodimir Zelenski a făcut publică informația despre prezența soldaților nord-coreeni în Coreea de Sud.
Ministrul Cho a explicat că a menținut un contact continuu cu ministrul ucrainean de externe, Andrii Sybiha, pentru a gestiona această criză. Deși mesajele transmise de Sybiha au conținut scuze, oficialul sud-coreean a subliniat că există o discrepanță semnificativă față de standardele de care Seulul are nevoie. Din acest motiv, Coreea de Sud intenționează să ia măsuri ferme, având în vedere că ambele părți conveniseră inițial să păstreze strict confidențialitatea cazului pentru a proteja soldații și familiile acestora rămase în Coreea de Nord.
În urma acestei situații, autoritățile din Seul analizează mai multe opțiuni de răspuns diplomatic, inclusiv o propunere a unui parlamentar. Aceasta vizează posibilitatea rechemării ambasadorului Coreei de Sud în Ucraina, Park Hee-chang. Pe de altă parte, Andrii Sybiha a descris evenimentul drept o „neînțelegere diplomatică” și a exprimat speranța că disputa va fi soluționată într-un viitor apropiat, încercând să mențină stabilitatea relațiilor dintre cele două state.
Cei doi soldați nord-coreeni au fost capturați în luna ianuarie 2025, în timpul luptelor din regiunea Kursk, unde militau pentru Rusia. Aceștia au ajuns în Coreea de Sud la mijlocul lunii septembrie, conform informațiilor furnizate de oficialii sud-coreeni. Cho a sugerat că decizia lui Zelenski de a face public transferul ar putea fi o interpretare personală, menționând că președintele ucrainean ar fi putut dori să demonstreze în fața Națiunilor Unite că Ucraina respectă principiile unei democrații liberale.
În prezent, Coreea de Sud încearcă să rezolve această dispută prin utilizarea canalelor diplomatice oficiale, având grijă să mențină în același timp relațiile de colaborare cu Ucraina. Biroul președintelui ucrainean a negat ulterior existența unui acord specific privind păstrarea secretului în acest caz, deși Seulul susține că partea ucraineană a fost cea care a solicitat inițial protejarea confidențialității pentru a evita expunerea persoanelor implicate.
Disputa diplomatică dintre Seul și Kiev se încadrează într-un context global complex de gestionare a fluxurilor de prizonieri și a securității regionale. În timp ce Coreea de Sud prioritizează protecția famililor de soldați pentru a evita represaliile din partea Coreei de Nord, Ucraina încearcă să navigheze între responsabilitățile de democrație liberă și necesitățile de comunicare internațională în timpul conflictului activ.