Orașul Craiova începe transformarea zonei centrale pentru ediția Târgului de Crăciun din anul 2026, care va avea ca temă „Tărâmul elfilor”. Pregătirile au început deja în centrul orașului, unde au fost montate instalații luminoase, ghirlande și ornamente pe fațadele clădirilor din zona istorică. Evenimentul este programat să aibă loc în perioada 13 noiembrie 2026 – 3 ianuarie 2027, oferind vizitatorilor un decor inspirat din lumea basmelor.
Primarul Olguța Vasilescu a anunțat că suprafața dedicată târgului va fi extinsă față de ediția precedentă, o decizie luată pentru a răspunde cererii ridicate de la vendori. Aceștia au venit din întreaga lume, ceea ce a impus necesitatea unor spații comerciale suplimentare. Printre principalele atracții de anul acesta se numără un brad traversat de un trenuleț care va transporta daruri și un labirint al elfilor, unde publicul îi poate observa pe aceștia fabricând jucării.
Spectacolul de iarnă va include și sania zburătoare a lui Moș Crăciun, care va trece pe deasupra unui castel construit special pentru ocazie. Deși accesul în zona târgului este gratuit, produsele artizanale și atracțiile de agrement vor fi contra cost. Căsuțele comerciale vor avea un program de funcționare specific: de luni până joi între orele 13:00 și 21:00, iar în weekend, de vineri până duminică, vor fi deschise între orele 10:00 și 22:00.
Pregătirile pentru eveniment sunt deja vizibile pe străzile pietonale, deși decorațiunile luminoase nu au fost încă activate oficial. Olguța Vasilescu a recomandat vizitatorilor care nu sunt rezidenți în Craiova să facă rezervări din timp pentru a asigura participarea la acest eveniment. Târgul va găzdui o varietate de produse artizanale și activități de divertisment, fiind conceput ca o experiență imersivă pentru familii și turiști.
Succesul acestui eveniment este susținut de recunoașterea internațională primită anterior. Anul trecut, Târgul de Crăciun din Craiova a câștigat competiția „European Best Christmas Market 2025”, organizată de platforma European Best Destinations, prin votul publicului. Această distincție a fost obținută după ce evenimentul a reușit să colecteze peste 140.000 de voturi, depășind alte destinații europice de renume.
În contextul sezonului festiv, Craiova se alătură altor orașe din România care își pregătesc calendarul de evenimente. Sibiu va desfășura un târg similar în aceeași perioadă, între 13 noiembrie și 3 ianuarie, în timp ce Cluj-Napoca va deschide târgul pe 20 noiembrie. Alte destinații precum București, Brașov, Oradea și Timișoara au anunțat deja datele de deschidere pentru sărbătorile de iarnă.