Echinocțiul de toamnă va avea loc în noaptea de marți spre miercuri, la ora 03.05, conform datelor furnizate de Observatorul Astronomic „Amiral Vasile Urseanu”. Acest fenomen astronomic reprezintă momentul în care Soarele se află pe ecuatorul ceresc, traversând treptat emisfera nordică pentru a trece în cea sudică. În urma acestui eveniment, durata zilelor din emisfera nordică va începe să scadă constant, în timp ce în emisfera sudică durata zilelor va crește.
Din punct de vedere astronomic, punctul echinocțiului de toamnă, numit și „punct autumnal”, este situat la intersecția eclipticii cu ecuatorul ceresc. În acest moment specific, Soarele va răsări și va apune exact în punctele cardinale est și vest, ceea ce face ca durata zilelor să fie egală cu cea a nopților, indiferent de latitudine. Singurele excepții la această regulă sunt observate în regiunile polare, unde în zona polului nord începe noaptea polară, iar în polul sud Soarele rămâne deasupra orizontului.
La latitudinile din România, Soarele va culmina la amiază la o înălțime medie de 45°, reprezentând jumătatea distanței unghiulare dintre zenit și orizont. Din acest moment, scurtarea zilelor va continua până la data de 21 decembrie, când va avea loc solstițiul de iarnă. În emisfera sudică a Pământului, data de 22 septembrie marchează însă începutul primăverii, oferind un contrast direct cu evoluția sezonieră din emisfera nordică.
În ceea ce privește schimbarea orei, România va trece la ora de iarnă în noaptea de sâmbătă spre duminică, 24-25 octombrie. La ora 4.00, ceasurile vor fi reglate la ora 3.00, fapt ce va face ca ziua de 25 octombrie să fie cea mai lungă din acest an. Această tranziție reprezintă revenirea de la ora de vară la ora Europei de Est sau Timpul Legal Român, moment în care țara va avea două ore avans față de timpul universal coordonat (UTC).
Regimul orar din România este stabilit astfel încât Timpul Legal Român să se aplice de la ultima duminică a lunii octombrie până la ultima duminică a lunii martie. În această perioadă, diferența față de UTC este de două ore, în timp ce în perioada de vară, diferența crește la trei ore. Decizia de a renunța la schimbarea orei a fost luată de Parlamentul European în martie 2019, însă implementarea acesteia urma să intre în vigoare din 2021, după confirmarea de către Parlamentele naționale.
Introducerea orei de vară a fost făcută inițial în Europa pentru a economisi energie, însă utilitatea acestei măsuri este tot mai mult contestată. Studii recente sugerează că economiile de energie sunt minore, în timp ce cetățenii raportează efecte negative asupra sănătății. În România, utilizarea orei de vară a început în anul 1932, fiind o practică ce a fost adoptată anterior și de alte țări, precum Germania sau Marea Britanie, încă din anul 1916.