Guvernul Japoniei a decis înăsprirea condițiilor necesare pentru obținerea statutului de rezidență permanentă de către cetățenii străini. Măsurile, care vor fi implementate treptat, fac parte dintr-o strategie de consolidare a controalelor imigrației susținută de premierul Sanae Takaichi. Decizia vine într-un moment în care țara se confruntă cu o populație în îmbătrânire și un deficit de forță de muncă în diverse sectoare economice, dar și cu o creștere a opoziției interne față de imigrație.
Solicitanții de rezidență permanentă vor trebui să îndeplinească noi cerințe specifice, de la nivelul financiar la cel lingvistic. Noile reguli impun ca străinii să demonstreze un venit anual peste media națională și capacitatea de a purta conversații informale în limba japoneză. De asemenea, candidații trebuie să dovedească înțelegerea regulilor societății japoneze și să prezinte dovezi că beneficiază sau se așteaptă să beneficieze de o pensie echivalentă cu cea a unei persoane care a plătit contribuții timp de 30 de ani.
O schimbare majoră vizează și costurile administrative aferente procesului de aplicare. Taxa pentru depunerea cererii de rezidență permanentă va suferi o majorare masivă, crescând de 20 de ori față de valoarea actuală. Aceasta va trece de la 10.000 de yeni, ceea ce înseamnă aproximativ 56 de euro, la suma de 200.000 de yeni, echivalentul a circa 1.116 euro. Înainte de aplicarea acestor modificări, sute de persoane au format cozi la un birou de imigrare din centrul Tokyo pentru a-și finaliza dosarele.
Premierul Sanae Takaichi a explicat că guvernul dorește să răspundă sentimentelor de „anxietate și un sentiment de nedreptate” resimțite de o parte a populației locale. Această abordare vizează o „coexistență ordonată” între cetățenii japonezi și rezidenții străini. Deși noile criterii ar putea limita numărul de persoane care obțin acest statut, autoritățile au precizat că noile reguli nu implică expulzarea automată a celor care nu le îndeplinesc, ci doar restricționarea accesului la rezidență.
Contextul politic este marcat de ascensiunea Partidului Sanseito, care promovează sloganul „japonezi pe primul loc” și descrie imigrația drept o „invazie tăcută”. În paralel, mediul de afaceri și experții, inclusiv prin editoriale publicate de Nikkei, susțin necesitatea integrării pe termen lung a lucrătorilor străini. Aceștia recomandă extinderea educației în limba japoneză și îmbunătățirea tratamentului acordat, pentru a nu mai considera străinii doar ca pe o forță de muncă temporară, ci ca pe o componentă stabilă.
Această politică de restricționare a imigrației se aliniază cu o tendință de control mai strict asupra vizele destinate managerilor de afaceri. În Japonia, dezbaterea privind imigrația este alimentată și de informații false de pe rețelele sociale, care vizează presupusa creștere a criminalității și modul în care sunt distribuite prestațiile sociale către străini, generând astfel o tensiune socială crescută.