Justiția electorală din Brazilia a impus companiei Meta un termen limită de 24 de ore pentru a demonstra că asigură un tratament egal campaniilor prezidențiale. Disputa vizează echitatea dintre campania actualului președinte Luiz Inacio Lula da Silva și cea a contracandidatului său, Flavio Bolsonaro. În cazul în care compania nu respectă această cerință, aceasta va fi sancționată cu o amendă de un milion de reali pe zi, sumă care echivalează cu aproximativ 200.000 de dolari.
Acest conflict juridic a apărut după ce echipa de campanie a lui Lula a acuzat platformele deținute de Meta, respectiv Facebook, Instagram și WhatsApp, de limitarea distribuției conținutului său. Susținătorii președintelui au susținut că materialele electorale ale adversarului său beneficiază de un tratament diferit pe aceste rețele. În plus, campania lui Lula a semnalat posibile discrepanțe în funcționarea instrumentului de inteligență artificială de pe WhatsApp, susținând că acesta ar refuza să genereze conținut favorabil lui Lula, dar ar accepta solicitări similare pentru Flavio Bolsonaro.
Din partea sa, Meta a respins acuzațiile privind favorizarea unui candidat anume, deși a recunoscut că anumite reclame ale campaniei lui Lula au fost dezactivate din greșeală. Compania a atribuit aceste incidente unor probleme tehnice. Totuși, instanța a constatat că măsurile dispuse anterior nu au fost respectate de către gigantul tehnologic. Judecătorul Marco Aurelio Bellizze, de la Tribunalul Superior Electoral din Brazilia, a cerut anterior aplicarea aceluiași set de reguli pentru ambele candidaturi electorale.
Instanța a impus restricții clare, interzicând Meta să reducă în mod inegal vizibilitatea conținutului electoral, inclusiv prin intermediul recomandărilor sau al rezultatelor căutărilor. De asemenea, instrumentele de inteligență artificială ale companiei trebuie să funcționeze fără a favoriza niciunul dintre candidați. Deoarece Meta nu a demonstrat implementarea majorității măsurilor solicitate anterior, judecătorul a decis majorarea amenzii zilnice de la 500.000 de reali la un milion de reali, pentru a asigura conformitatea cu regulile electorale.
Tensiunile au dus la organizarea unui protest de către susținătorii lui Lula în fața sediului Meta din Săo Paulo, unde au acuzat compania de influențarea procesului electoral. Această dispută juridică și socială are loc într-un moment critic, chiar înainte de turul al doilea al alegerilor prezidențiale din Brazilia. În această etapă decisivă, Luiz Inacio Lula da Silva îl va înfrunta pe senatorul Flavio Bolsonaro, fiul fostului președinte Jair Bolsonaro.
Procesele electorale care implică platforme digitale de social media sunt tot mai frecvente în democrațiile moderne, deoarece algoritmii și inteligența artificială pot influența percepția alegătorilor. În Brazilia, controlul asupra modului în care Meta gestionează conținutul de pe WhatsApp și Instagram este esențial pentru integritatea votului. Autoritățile electorale urmăresc cu atenție dacă limitările tehnice sau deciziile de moderare afectează echilibrul dintre candidații care se tranhțuiesc pentru funcția de președinte.