Prima locomotivă electrică Alstom Traxx a fost introdusă oficial în circulație vineri, marcând un pas important în modernizarea parcului de material rulant al CFR Călători. Această unitate a asigurat tracțiunea trenului InterRegio 1583 pe ruta București Nord – Constanța, iar la întoarcere a operat pentru trenul IR 1584. Această intrare în serviciu reprezintă începutul unui proces de înlocuire a vechilor locomotive electrice care sunt utilizate în prezent pe rețeaua feroviară din România.
Proiectul de modernizare vizează achiziția a 16 locomotive electrice produse de Alstom, care vor înlocui vehiculele vechi cu un consum de energie mult mai ridicat. Aceste noi locomotive sunt dotate cu sisteme de ultimă generație, inclusiv tehnologia ERTMS, și au capacitatea de a tracta până la 16 vagoane de călători. Datorită tehnologiilor moderne de control, diagnosticare și sisteme de comunicații precum GPS, noile unitate pot circula cu o viteză de până la 160 km/h.
Noua flotă de locomotive va deservi o rețea feroviară extinsă, de aproximativ 4.000 de kilometri, acoperind cinci rute interregionale majore din țară. Printre rutele vizate se numără conexiunile Dej – Brașov – București – Constanța, Timișoara – Arad – Brașov – București – Constanța, precum și rutele Timișoara – Cluj-Napoca – Iași, Iași – București – Constanța și Suceava – București – Constanța. Această expansiune este menită să crească calitatea serviciilor feroviare oferite pasagerilor.
Un aspect central al noii tehnologii este eficiența energetică, deoarece locomotivele permit recuperarea energiei în timpul procesului de frânare. ARF estimează că acest sistem va reduce consumul de energie pentru tracțiune, iar emisiile de gaze cu efect de seră vor scădea cu 25,27%. Obiectivul general este de a reduce consumul cu aproximativ 25%, oferind o soluție mai sustenabilă pentru transportul feroviar de pasageri.
Finanțarea pentru acest proiect de modernizare este asigurată prin Fondul pentru Modernizare, având o valoare totală de 441,8 milioane de lei. Contractul pentru achiziționarea celor 16 locomotive a fost semnat în cursul anului 2024. Această investiție este parte dintr-un plan mai larg de înlocuire treptată a materialului rulant învechit, cu scopul de a crește capacitatea de transport și de a îmbunătăți calitatea serviciilor oferite de CFR Călători.
Modernizarea parcului de locomotive electrice este un pas necesar în contextul actual al infrastructurii feroviare din România, unde necesitatea de a reduce consumul de energie este critică. Eficiența energetică și reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră sunt elemente cheie în procesul de digitalizare și modernizare a transportului public, oferind soluții de tracțiune mai rapide și mai sigure pentru rutele interregionale de lungă distanță.