Municipiul Râmnicu Vâlcea, un centru economic important în județul Vâlcea, se pregătește să fie integrat în rețeaua de drumuri de mare viteză prin extinderea Autostradei A1. Deși orașul este situat pe un nod de comunicații între Sibiul și Pitești, acesta rămâne în prezent în afara rețelei de autostrăzi. Noua conexiune va fi realizată prin legarea orașului de nodul de la Tigveni, situat la aproximativ 24 de kilometri distanță.
Guvernul a aprobat, prin Hotărârea nr. 704 din 3 septembrie 2026, indicatorii tehnico-economici pentru proiectul de modernizare a legăturii cu municipiu. Investiția este estimată la aproximativ 770 de milioane de lei și presupune modernizarea și lărgirea a 13,4 kilometri din DN73C. De asemenea, se va construi un drum nou de 2,39 kilometri pentru a ocoli localitatea Tigveni și a asigura legătura directă cu nodul A1. Lucrările vor dura aproximativ 14 luni.
Proiectul include și alte lucrări de infrastructură, precum amenajarea a trei sensuri giratorii și a șase stații de autobuz. Pentru a asigura siguranța în zonele cu trafic greu, care reprezintă peste 20 la sută din total, vor fi create benzi suplimentare pe două sectoare în pantă. În plus, planul prevede reabilitarea sau construcția a șapte poduri și pasaje, asigurând astfel o circulație mai fluidă și sigură între regiune și autostrada montană.
Secretarul de stat în Ministerul Transporturilor, Horațiu Cosma, a declarat că această investiție va reduce durata deplasărilor și va stimula economia și turismul local. El a precizat că licitația pentru execuția lucrărilor va fi lansată în toamna anului 2026. În același interval, se estimează că se va putea circula pe tronsonul A1 dintre nodul Tigveni și Pitești, București și Constanța, după deschiderea tronsonului de la Curtea de Argeș.
În prezent, alte două sectoare ale autostrăzii montane, respectiv Boița–Cornetu, cu 31,33 kilometri, și Cornetu–Tigveni, cu 37,4 kilometri, sunt în faza de construcție. Finalizarea acestora este programată pentru perioada 2028 – 2029. Autostrada A1 a fost proiectată să ocolească zona Râmnicu Vâlcea prin valea Băiașului, pentru a evita impactul asupra Parcului Național Cozia, o arie naturală protejată.
În contextul dezvoltării infrastructurii de transport în România, proiectele de autostrăzi montane rămân complexe din cauza dificultăților tehnice. În timp ce tronsoanele de la Sibiu și Pitești sunt în șantier, impactul asupra mediului și al zonelor protejate, precum Parcul Național Cozia, a fost un factor decisiv în alegerea traseului actual al Autostradei A1.