Regulile privind eliberarea actelor de identitate sunt strict stabilite de legislația în vigoare, care impune termene precise pentru cetățenii români. Primul document de identitate trebuie solicitat în termen de 15 zile de la împlinirea vârstei de 14 ani. În cazul persoanelor care au redobtuit sau cărora li s-a acordat cetățenia română și își stabilesc domiciliul în țară, cererea poate fi depusă în cel mult un an de la data respectivă.
În situațiile în care un cetățean deține deja un act de identitate valabil, acesta poate solicita un nou document cu maximum 180 de zile înainte de data expirării. Totodată, termenul limită pentru depunerea cererii este de 15 zile înainte de încheierea valabilității documentului actual. În acest interval, posesorul documentului vechi îl poate păstra la sine până la momentul în care primește noul act de identitate.
Modificarea datelor personale sau a adresei de domiciliu impune o nouă procedură de eliberare a actului într-un interval de 15 zile. Această obligație apare atunci când se schimbă numele de familie, prenumele sau data nașterii, dar și în cazul schimbării adresei de domiciliu. De asemenea, cererea este necesară dacă autoritățile modifică denumirea unei străzi, rangul localității sau dacă se înființează noi străzi și localități.
Trecerea la Cartea electronică de identitate poate fi efectuată oricând, fără a fi necesară așteptarea expirării documentului deținut în prezent. Această procedură de preschimbare este disponibilă pentru posesorii de bulete de identitate, cărți de identitate model 1997 sau cărți de identitate provisorii și simple. Solicitarea pentru emiterea noii variante electronice poate fi depusă la orice serviciu public comunitar local de evidență a persoanelor din orice parte a țării.
În ceea ce privește modelul de carte de identitate emis începând cu anul 1997, acesta rămâne valabil până la data de 3 august 2031. După această dată, documentul nu va mai putea fi utilizat nici ca act de călătorie în statele UE sau în Spațiul Schengen. Motivele sunt legate de securitatea documentului, care este realizat pe suport de hârtie de tip Teslin și este considerat vulnerabil la falsificare față de standardele europene actuale.
Pentru a facilita accesul la documente, începând cu 1 august 2026, serviciile de evidență a persoanelor vor utiliza stații mobile. Acestea vor permite preluarea cererilor, a imaginii faciale, a amprentelor și a semnăturii direct la domiciliul persoanelor care nu se pot deplasa din motive medicale. Această măsură asigură accesul la Cartea electronică de identitate sau la Cartea de Identitate Simplă pentru categoriile de cetățeni cu mobilitate redusă.