Directorul executiv al Volvo Car AB, Håkan Samuelsson, a declarat că piața pentru vehiculele dezvoltate de companii occidentale în China dispare rapid. Această schimbare de paradigmă obligă producătorul suedez, deținut de grupul chinez Geely, să accelereze măsurile de restructurare, inclusiv reduceri de personal care ajung la aproximativ 6% din forța de muncă. Decizia vine într-un moment critic, după ce vânzările companiei în China au scăzut cu peste 40% în ultimul trimestru.
Scăderea performanței este cauzată de dominanța mărcilor locale în segmentul vehiculelor electrice și de o contracție generală a consumului pe piața chineză. Håkan Samuelsson a subliniat că vechea rețetă, bazată pe mașini dezvoltate la nivel global în Europa și vândute la prețuri premium, nu mai poate avea succes în această regiune. Pentru a rămâne competitivă, marca va utiliza tehnologia și platformele furnizate de compania-mamă Geely, dezvoltând produse cu software chinezesc.
Situația financiară a Volvo a fost afectată grav, acțiunile companiei înregistrând o scădere de 27% la bursa din Stockholm, atingând un minim istoric. Aceasta a succedat raportării unei pierderi în al treilea trimestru, o cifră mult mai mare decât cea anticipată de analiști. Pentru a redresa situația, producătorul vizează economii de cinci miliarde de coroane, echivalentul a aproximativ 504 milioane de dolari sau 643,8 milioane de dolari, prin diverse măsuri de reducere a costurilor.
Pe lângă dificultățile din China, Volvo a raportat presiuni economice și din alte regiuni, menționând costurile generate de tarifele vamale din SUA și eliminarea subvențiilor pentru vehiculele electrice în acea țară. În Europa, deși vânzările au crescut, concurența mărcilor chinezești rămâne intensă. Chiar dacă Uniunea Europeană intenționează să limiteze importurile de vehicule hibride din China, producători precum BYD Co. își dezvoltă deja capacitățile de producție direct în regiunea europeană.
Strategia de relansare include proiectarea unor modele noi, cu un plan de lansare până la sfârșitul deceniului. Volvo intenționează să introducă șapte modele noi pentru piețele occidentale și șase modele adaptate specific pentru piața din China. Această abordare de dezvoltare regională este similară cu demersurile altor mari producători europeni, precum Volkswagen AG și BMW AG, care încearcă să își intensifice parteneriatele locale pentru a răspunde preferințelor consumatorilor chinezi.
În contextul acestor schimbări, Håkan Samuelsson, care a revenit în funcție în aprilie 2025, se pregătește să predea conducerea companiei. Postul de CEO va fi preluat de Klaus Zellmer, fostul șef al mărcii Skoda, cel târziu la data de 1 octombrie 2027. Această tranziție marchează o nouă etapă în încercarea Volvo de a naviga într-o piață globală tot mai fragmentată și competitivă.