Producătorul american The Gund Company, cu sediul în St. Louis, a reușit să își dezvolte afacerea timp de 75 de ani fără a efectua nicio disponibilizare de personal. Compania, specializată în fabricarea de componente industriale din materiale compozite pentru echipamente energetice și instalații electrice, înregistrează vânzări anuale de aproape 400 de milioane de dolari. Această performență economică este însoțită de o stabilitate a forței de muncă, firma având în prezent 1.300 de angajați.
Succesul afacerii este atribuit unui model de management care prioritizează bunăstarea angajaților în detrimentul profiturilor imediate. Steve Gund, care conduce firma, susține că această abordare, deși poate părea sentimentală, este extrem de profitabilă. În ultimul deceniu, compania a înregistrat o creștere medie anuală de 18 la sută, reușind totodată să își dubleze marjele de profit. Această strategie de evitare a concedierilor din motive economice permite firmei să traverseze perioadele dificile fără a pierde resursele umane.
Evoluția The Gund Company a fost marcată de o expansiune constantă, de la o afacere de familie cu doar 20 de salariați la începutul anilor ’90, la o prezență internațională solidă. După anul 2000, firma a accelerat prin achiziții și dezvoltarea producției de materiale compozite, extinzându-se în Canada, Mexic și China. În 2025, compania a ajuns pe piața europeană prin noi unități de producție. În prezent, firma deține 17 fabrici în șapte țări diferite, servind clienți mari precum General Electric și Rockwell Automation.
Modelul de conducere se bazează pe 12 principii, inclusiv transparența financiară și comunicarea constantă. Angajații pot deveni acționari, un program introdus în 2009, iar în 2025 aceștia dețineau aproximativ 30 la sută din companie. Managerii aplică tehnica „Gemba walk”, vizitând direct secțiile de producție pentru a discuta cu muncitorii. De asemenea, există un sistem de semnalare a problemelor prin cartonașe colorate, unde cartonașul roșu indică o problemă, iar cel galben semnalează că o soluție este deja în curs de aplicare.
Politica salarială este, de asemenea, un pilon al strategiei, cu salarii pentru începători între 55.000 și 65.000 de dolari anual. Totuși, performanța rămâne un criteriu strict, deoarece cei care nu se adaptează culturii de înaltă performanță sunt îndepărtați. Interesul pentru acest model este ridicat, peste 200 de companii au trimis reprezentanți pentru a studia metodele familiei Gund. Succesul este susținut de o cultură în care feedback-ul angajaților este ascultat și transformat în acțiuni concrete pentru îmbunătățirea proceselor.
În contextul instabilității sociale observate în alte părți ale lumii, unde mii de tineri se mobilizează în stradă, modelul de management al The Gund Company oferă o alternativă de stabilitate corporativă. În timp ce în Germania zeci de mii de tineri se pregătesc pentru proteste, după modelul francez, această companie americană demonstrează că implicarea angajaților și protecția locurilor de muncă pot fi motorul unei creșteri economice sustenabile pe termen lung.