Proiectul de construcție a noului complex sportiv multifuncțional din Craiova a fost transferat către un regim de finanțare europeană nerambursabilă. Investiția, evaluată la 75 de milioane de euro, a fost susținută inițial prin bugetul Consiliului Județean Dolj, însă contractul de finanțare europeană a fost semnat oficial vineri. Lucrările sunt executate în prezent de către compania SSAB AG, după ce contractul de execuție a fost atribuit în luna mai 2024.
Ministrul Investițiilor și Proiectelor Europene, Mihai Ghigiu, a efectuat o vizită pe șantier pentru a monitoriza evoluția lucrărilor. Alături de acesta, primarul Craiovei, Lia-Olguța Vasilescu, a participat la inspectarea sitului de construcție. La vizită au fost prezenți și Cosmin Vasile, președintele Consiliului Județean Dolj, precum și Stelian Bărăgan, directorul general al ADR Sud-Vest Oltenia, pentru a evalua stadiul proiectului de la Craiova.
Noul obiectiv, denumit „Centrul Sportiv Stadionul Tineretului Craiova”, va fi amplasat pe locul fostului Stadion al Tineretului, la intersecția dintre Bulevardul Știrbei Vodă și Bulevardul 1 Mai. Complexul este conceput ca un spațiu modern cu utilizare multiplă, fiind destinat nu doar competițiilor sportive, ci și unor evenimente de natură culturală, expozițională sau de divertisment. Zona unde se desfășoară construcția este considerată un punct central în dezvoltarea urbană a orașului.
Infrastructura sportivă va include facilități de nivel internațional, precum un velodrom de categoria I, proiectat pentru viteze de până la 80–85 km/h. De asemenea, complexul va dispune de o pistă ovală de atletism de 200 de metri cu șase culoare și o pistă dreaptă de 60 de metri cu opt culoare. Proiectul cuprinde zone pentru probele de sărituri și aruncări, vestiare pentru sportivi și arbitri, o sală de forță, un restaurant și un muzeu al sportului.
Construcția acestui complex va aduce în oraș o nouă sală polivalentă, care va deveni al patrulea mare obiectiv sportiv al localității. Lista obiectivelor de acest tip din Craiova include, până în prezent, Sala Polivalentă inaugurată în 2012, stadionul „Ion Oblemenco” deschis în 2017 și stadionul de atletism inaugurat în anul 2020. Noul centru va include, în plus, o sală de conferințe și spații administrative dedicate.
Această schimbare a modului de finanțare intervine într-un context în care administrațiile locale și centrale gestionează proiecte de infrastructură majoră prin programe de dezvoltare regională. Utilizarea fondurilor europene nerambursabile pentru astfel de investiții de capital este o metodă standard pentru a reduce presiunea asupra bugetele județene și municipale, permițând finalizarea proiectelor de mare amploare care necesită sume de sute de milioane de lei.