Edouard Philippe, fost prim-ministru în Franța și candidat la viitoarele alegeri prezidențiale, a fost audiat joi de autorități în cadrul unei anchete judiciare. Ancheta vizează suspiciuni de deturnare de fonduri publice, favoritism și hărțuire morală care ar fi avut loc în cadrul comunității urbane Le Havre. Informația a fost furnizată de agenția de știri AFP, care a citat surse apropiate dosarului, conform datelor preluate de Agerpres.
Edouard Philippe, care deține și funcțiile de primar al orașului Le Havre și de președinte al comunității urbane, a fost audiat întreaga zi de joi la Paris. Interogatoriul a fost condus de doi de instrucție financiari, care l-au convocat oficial sub statutul de martor asistat. Această calitate juridică este considerată mai puțin incriminantă decât statutul de inculpat, însă autoritățile pot modifica această poziție în cursul anchetei dacă vor apărea elemente noi.
Procedura judiciară a fost declanșată în urma unei plângeri depuse de Cornélia Findeisen, fostă directoare generală adjunctă în cadrul comunității urbane Le Havre. Suspiciunile se concentrează pe o convenție pentru activități de animație, semnată în iulie 2020 de Edouard Philippe și de Stéphanie de Bazelaire. Aceasta din urmă este președinta asociației LH French Tech, o entitate care fusese înființată chiar în aceeași lună, în iulie 2020.
Proiectele au fost atribuite asociației LH French Tech în urma unui apel de manifestare a interesului, lansat de comunitatea urbană în martie 2020, în cadrul unui serviciar de interes economic general (SIEG). Această asociație a fost singurul candidat și urma să primească suma de 2,154 milioane de euro. Avocatul reclamantei, Jérome Karsenti, a declarat că echipa sa va analiza motivația judecătorilor pentru a înțelege de ce au decis acest statut, având în vedere gravitatea faptelor.
În prezent, perspectiva unei urmăriri judiciare directe pare să se îndepărteze pentru Edouard Philippe, în ciuda statutului de martor asistat. Totuși, reprezentanții reclamantei au menționat că se bucură faptul că instrucția își urmează cursul și vor solicita detalii despre audierea desfășurată la Paris. Obiectivul lor este de a clarifica modul în care au fost gestionate fondurile publice și dacă au existat nereguli în procesul de atribuire a contractelor.
În sistemul juridic francez, statutul de martor asistat permite persoanei să fie informată despre probele colectate, dar nu implică o acuzație formală de infracțiune. Această etapă de investigație este esențială pentru determinarea dacă există suficiente dovezi pentru a transforma martorul într-un inculpat oficial. Procesul de verificare a contractelor de serviciu de interes economic general este unul riguros în administrația locală franceză.