Fotbalul românesc marchează pierderea unei figuri importante, Viorel Păunescu, fostul președinte al echipei Steaua București, care a decedat la vârsta de 91 de ani. Evenimentul tragic a avut loc în dimineața zilei de 24 octombrie, marcând sfârșitul unei perioade de luptă de câțiva ani împotriva unei boli necruțătoare. Viorel Păunescu a fost o personalitate centrală în administrația clubului roș-albaștri în anii de la sfârșitul deceniului trecut.
În perioada 1998-2003, Viorel Păunescu a ocupat funcția de președinte al echipei Steaua București, având un rol decisiv în tranziția administrativă a clubului. Conform informațiilor disponibile, acesta a preluat echipa de fotbal de la Ministerul Apărării Naționale și a pus bazele organizației non-guvernamentale AFC Steaua. Această entitate a reprezentat un punct de pivot în gestionarea clubului înainte de schimbările structurale care au urmat în perioada respectivă.
Ulterior, entitatea condusă de Viorel Păunescu a cedat locul în Liga 1 către Societatea Comercială Fotbal Club Steaua București SA. Această societate a fost condusă de Gigi Becali, marcând o schimbare majoră în proprietatea și managementul echipei de top din România. Viorel Păunescu a menținut o relație de respect cu această nouă structură, declarând că a rămas în relații bune cu Gigi Becali în ciuda schimbărilor de organizare.
Fostul oficial a vorbit despre perioada sa de activitate, amintind că a avut o perioadă bună în care a câștigat titlul împreună cu Victor Pițurcă. Viorel Păunescu a subliniat faptul că Steaua este echipa Armatei, făcând referire la istoria de succes a clubului, inclusiv la câștigarea Ligii Campionilor. De asemenea, el a menționat că păstra o legătură constantă cu suporterii, care continuau să îl contacteze și după perioada sa de conduceri.
În ceea ce privește situația actuală a clubului, Viorel Păunescu a precizat că, în momentul preluării de către noua entitate, el a ales să se retragă și nu s-a implicat direct. El a făcut distincția între echipa din Liga 2 și echipa care a câștigat trofeul european, menționând că FCSB are propriile sale treburi. Această abordare a fost marcată de o dorință de a menține o distanță respectuoasă față de evoluțiile ulterioare.
Administrația cluburilor de fotbal din România a trecut prin numeroase transformări juridice și de proprietate în ultimele decenii, trecând de la controlul instituțiilor de stat la entități private. Această evoluție a inclus transformări de la cluburi de stat la asociații sportive sau societăți comerciale, procese care au generat adesea dezbateri privind identitatea istorică a echipelor și drepturile de utilizare a brandurilor.