FIFA a reacționat oficial marți în urma unei anchete publicate de publicația britanică The Times, care susține că președintele organizației, Gianni Infantino, ar fi primit un al doilea salariu nedeclarat. Conform investigației, suma ar fi fost de aproximativ 1,89 milioane de euro, achitată prin intermediul companiei organizatoare a Cupei Mondiale din 2026 din America. Organizația internațională respinge categoric aceste afirmații, insistând pe transparența proceselor sale financiare și pe respectarea normelor fiscale.
Investigația realizată de The Times indică faptul că, în perioada cuprinsă între 2024 și 2026, liderul elvețian de origine italiană ar fi beneficiat de două tipuri de remunerații distincte. Prima sumă este cea plătită direct de FIFA și care apare în raportul anual al instituției, în timp ce a doua remunerație, de 1,76 milioane de dolari, ar fi fost plătită de compania organizatoare a turneului din America. Această a doua plată ar fi fost nedeclarată, ceea ce ar reprezenta o încălcare a statutului FIFA.
Sursele citate de publicația britanică susțin că acest venit ascuns ar fi fost utilizat pentru finanțarea unei vile de lux din Miami. Această proprietate ar fi fost locul în care Gianni Infantino a locuit alături de familia sa după desfășurarea Cupei Mondiale din 2022 în Qatar. Acuzațiile sugerează o gestionare neadecvată a fondurilor, însă FIFA susține că toate beneficiile contractuale ale președintelui sunt stabilite de o subcomisie pentru remunerații care funcționează în mod independent.
Reprezentanții FIFA au declarat că organizația respectă toate obligațiile de declarare referitoare la remunerație și că nu plătește un al doilea salariu președintelui său. Purtătorul de cuvânt al forului a subliniat că conturile FIFA sunt auditate în mod independent și că toate declarațiile sunt conforme cu legislația fiscală din Elveția, din Statele Unite și din alte țări. Instituția respinge ferm orice suspiciune privind omiterea informațiilor financiare sau încălcarea statutului intern.
Acest nou incident aduce presiune suplimentară asupra lui Gianni Infantino, care este deja criticat pentru eșecul de a atrage investitori privați în capitalul FIFA. Liderul de 56 de ani, jurist de formație, conduce forul internațional încă de la plecarea lui Sepp Blatter în februarie 2016. Infantino va încerca să candideze pentru un al patrulea mandat consecutiv pe 18 martie 2027, în condițiile în care oponenții săi, în special cei europeni, încearcă să organizeze o alternativă.
Gestionarea financiară a organizațiilor internaționale de fotbal rămâne un subiect de interes global, având în vedere complexitatea structurilor de guvernanță. În cadrul FIFA, deciziile privind remunerațiile sunt supuse unor mecanisme de control intern, însă transparența acestora este monitorizată constant de către jurnaliști de investigație și de autoritățile fiscale din diverse jurisdicții internaționale, de la Elveția până în Statele Unite.