Gianni Infantino a prezentat scuze în cadrul unei ședințe decisive a consiliului de conducere al FIFA, desfășurată joi, adresându-se criticilor care doresc să-l înlăture din funcția de președinte. În ciuda acestui gest, liderul organizației nu a oferit detalii noi sau documente oficiale privind problemele care au generat controverse. Ședința, care a durat trei ore și jumătate, a avut loc într-un context tensionat, fiind ultima înainte de termenul limită de pe 18 noiembrie pentru înscrierea candidaților la alegeri.
Unul dintre punctele critice vizează lipsa documentației privind planul de vânzare a Cupei Mondiale, evaluat la 4,2 miliarde de dolari. Acest proiect, lansat și abandonat rapid în luna iulie, a fost realizat împreună cu investitorul Joshua Kushner. Oficialii europeni ai fotbalului au presat pentru a vedea dovezi scrise despre acest plan secret de finanțare prin fonduri private, care a provocat o ruptură la nivel global și cea mai mare criză din cei aproape 11 ani de președinție ai lui Infantino.
În cadrul discuțiilor, au fost menționate și alte incidente, precum cazul cartonașului roșu primit de Folarin Balogun la Cupa Mondială. Infantino nu a oferit explicații despre modul în care președintele SUA, Donald Trump, a intervenit pentru a-l ajuta pe atacantul echipei naționale. Totodată, FIFA va analiza dacă va continua să acorde premiul pentru pace, un fond creat special pentru a i se înmâna lui Trump în decembrie anul trecut.
Reacțiile oficialilor europi au fost dure, vicepreședinta FIFA, Debbie Hewitt, afirmând că președintele trebuie să răspundă la întrebări sub formă scrisă. Hewitt, care conduce Federația Engleză de Fotbal, a subliniat că lipsa răspunsurilor îl face pe lider să nu fie potrivit pentru funcție. De asemenea, Bernd Neuendorf, liderul fotbalului german și delegat UEFA, a declarat că nu au fost oferite răspunsuri satisfăcătoare în urma întâlnirii de consiliu.
UEFA conduce eforturile de a-l înlătura pe Infantino înainte de alegerile prezidențiale din martie. Consiliul FIFA este format din 37 de membri, majoritatea fiind președinți ai federațiilor naționale, precum Cindy Parlow Cone din SUA. Acești reprezentanți sunt aleși de forurile continentale pentru mandate de patru ani. Pentru aceste funcții, FIFA plătește o indemnizație anuală de 250.000 de dolari membrilor consiliului și 300.000 de dolari președinților continentali.
Consiliul FIFA reprezintă principalul organism decizional al organizației internaționale de fotbal, asigurând reprezentarea federațiilor din întreaga lume. Structura sa de conducere este esențială pentru gestionarea competițiilor globale și a resurselor financiare ale forului. Deciziile luate de acest grup de 37 de membri influențează direct direcția politică și economică a fotbalului internațional, inclusiv modul în care sunt gestionate drepturile de imagine și fondurile pentru turneele majore.