Harry Kane a câștigat trofeul Balonul de Aur pentru ediția 2026, după un duel extrem de strâns cu Kylian Mbappé. Rezultatele detaliate ale votului, publicate de France Football, arată că atacantul lui Bayern München a acumulat un total de 1.055 de puncte. Francezul de la Real Madrid a ocupat locul secund, terminând cu un punctaj de 1.027, ceea ce înseamnă o diferență de doar 28 de puncte între primii doi clasați.
Analiza voturilor exprimate de cei 100 de jurnaliști implicați în procesul de selecție scoate la iveală preferințe variate. Kane a fost ales pe prima poziție de 40 de reprezentanți ai presei, în timp ce Mbappé a fost preferatul a 23 de jurnaliști, inclusiv al celor din Germania, Franța, Italia, Spania și Țările de Jos. Podiumul a fost completat de Lamine Yamal, fotbalistul Barcelonei, care a obținut 881 de puncte, fiind plasat pe primul loc de 13 votanți.
Procesul de vot funcționează prin acordarea punctajelor pentru primii zece jucători din clasamentul fiecărui jurnalist. Primul loc primește 15 puncte, al doilea 12 puncte, iar restul pozițiilor primesc 10, 8, 7, 5, 4, 3, 2 sau 1 punct. Această metodă de calcul explică modul în care punctajul final este stabilit prin însumarea tuturor voturilor, permițând câștigarea trofeului chiar și în condițiile unor diferențe de opinie semnificative între reprezentanții presei internaționale.
Au existat alegeri surprinzătoare în cadrul votului, în special în ceea ce privește reprezentanții unor țări specifice. Jurnalistul Franței l-a plasat pe Kylian Mbappé pe primul loc, urmat de Ousmane Dembélé, în timp ce Harry Kane a ocupat abia poziția a șasea. În Spania, deși naționala a câștigat Cupa Mondială, jurnalistul José Félix Díaz de la AS l-a pus pe primul loc pe Mbappé, plasându-l pe Lamine Yamal pe locul doi. Grecia a avut un vot neobișnuit, fără a-i include în top zece nici pe Mbappé, nici pe Yamal.
Succesul din 2026 reprezintă primul Balon de Aur din cariera lui Harry Kane, marcând un sezon de performanțe record. Englezul a reușit să marcheze 73 de goluri în 65 de meciuri disputate pentru Bayern München și naționala Angliei. Deși diferența de 28 de puncte este mică, aceasta nu stabilește un record istoric, fiind superioară celei din 2019, când Lionel Messi l-a depășit pe Virgil van Dijk cu doar șapte puncte, sau celor din 1966 și 1996, când diferențele au fost de un singur punct.
Ceremonia de decernare a acestui premiu de prestigiu a avut loc luni, 26 octombrie, la Londra. Deși evenimentul a fost desfășurat la începutul lunii, datele complete și analiza detaliată a voturilor au fost făcute publice abia vineri. Această ediție a Balonului de Aur subliniază competiția intensă din fotbalul de elită, reflectând o distribuție a punctelor care a generat dezbateri între jurnaliștii din diverse zone geografice ale lumii.