Federația de Rugby din Fiji a anunțat marți numirea lui Jake White în funcția de selecționer al echipei naționale. Această decizie strategică este luată în vederea pregătirilor pentru Cupa Mondială de rugby, care va fi găzduită de Australia în anul 2027. Jake White, care a condus echipa Africii de Sud către titlul de campion mondial în anul 2007, va prelua conducerea tehnică a selecției Fiji.
Jake White, în vârstă de 62 de ani, aduce cu sine o experiență vastă de antrenor la nivel internațional. Cariera sa include activități la diverse cluburi din Australia, Africa de Sud, Franța și Japonia. În perioada recentă, acesta a ocupat rolul de consilier tehnic în Tonga, înainte de a deveni director de rugby al echipei Bulls din Pretoria, Africa de Sud, poziție pe care a părăsit-o anul trecut.
Președintele federației din Fiji, John Sanday, a subliniat importanța acestei numiri pentru viitorul echipei. Într-un comunicat oficial, Sanday a explicat faptul că experiența, calitățile de lider și mentalitatea de campion ale lui White sunt elementele esențiale pe care federația dorește să le integreze în procesul de pregătire pentru turneul mondial. Obiectivul principal este consolidarea echipei pentru competiția din 2027.
La rândul său, Jake White a lăudat impactul sportului în țara pe care o va conduce acum. Acesta a declarat că sunt foarte puține națiuni în care rugby-ul ocupă o importanță atât de mare în societate. White a menționat, de asemenea, că jucătorii din Fiji posedă calități naturale remarcabile și dovedesc o pasiune și un curaj deosebit pe teren în timpul competițiilor.
Cupa Mondială din 2027 va marca o schimbare în formatul turneului, fiind extinsă la un număr de 24 de echipe participante. Competiția va fi desfășurată în Australia, în intervalul de timp cuprins între 1 octombrie și 13 noiembrie. Fiji își va începe parcursul în acest turned de prestigiu prin confruntarea cu echipa Spaniei, meciul fiind programat pentru data de 4 octombrie.
Turneele de rugby de tip Cupă Mondială reprezintă cele mai importante evenimente internaționale din acest sport, implicând o selecție riguroasă de echipe de top. Formatul actual, care prevede participarea a 24 de națiuni, extinde spectacolul sportiv față de edițiile anterioare. Fiji se poziționează ca una dintre echipele care urmărește performanțe majore în cadrul acestui nou format de competiție globală.