Kylian Mbappe a emis un comunicat oficial prin care își exprimă regretul în urma unor afirmații despre fostul lider chinez, Mao Zedong, care au declanșat o reacție violentă în China. Jucătorul de la Real Madrid a recunoscut că a făcut „afirmații nefericite”, fapt ce a generat un val de indignare la nivel național în țara asiatică. Incidentul a rapid să afecteze imaginea publică a fotbalistului și relațiile sale comerciale pe această piață majoră.
Scandalul a luat amploare după ce un videoclip cu internaționalul francez a devenit viral pe rețelele sociale. În cadrul acestui material, Kylian Mbappe s-a referit la Mao Zedong utilizând termenul de „dictator”. Această mențiune a fost privită ca o ofensă gravă de către publicul chinez, ducând la o serie de măsuri represive din partea companiilor partenere și a instituțiilor de media din regiune.
În urma acestor declarații, trei mari companii chineze au decis rezilierea imediată a contractelor de publicitate cu fotbalistul. Companiile implicate sunt gigantul din industria băuturilor Dongpeng, producătorul de lactate Mengniu și compania de brânzeturi Milkground. Aceste entități au justificat decizia prin aplicarea unei politicii de „toleranță zero” față de orice acțiuni sau afirmații care pot răni sentimentul național al poporului chinez.
Impactul scandalului s-a extins și asupra mediului de televiziune, afectând vizibilitatea meciurilor de fotbal. Postul chinez de televiziune CCTV a luat decizia de a suspenda difuzarea partidelor din campionatul spaniol de fotbal, inclusiv ale meciurilor în care evoluează atacantul celor de la Real Madrid. Mai mult, toate materialele video și reclamele în care Kylian Mbappe apare au fost eliminate complet de pe platformele de difuzare.
Pentru a încerca ameliorarea situației, Kylian Mbappe a transmis un mesaj de scuze oficial. „Îmi cer scuze tuturor celor care s-au simțit lezați de cuvintele mele. Aceasta nu a fost, sub nicio formă, intenția mea. Am un profund respect pentru poporul chinez și pentru istoria sa și îmi pare sincer rău”, a declarat fotbalistul în comunicatul său de presă, încercând să clarifice poziția sa.
Contextul acestui incident subliniază importanța extremă a sensibilităților politice și istorice în China, unde orice comentariu despre liderii de la trecut poate avea consecințe comerciale și media imediate. În acest mediu, companiile și posturile de televiziune de stat reacționează rapid pentru a proteja valorile naționale, ceea ce poate duce la excluderea rapidă a vedetelor internaționale din circuitul comercial chinez.