Lewis Hamilton a reacționat cu entuziasm în urma anunțului privind organizarea unei curse de Formula 1 în Africa. Britanicul, care a susținut constant această inițiativă, a menționat în cadrul conferinței de presă de la Marelui Premiu al Statelor Unite de la Austin că acest eveniment îi oferă un motiv suplimentar de a continua activitatea sportivă. Pilotul a subliniat că participarea pe acest continent reprezintă un vis pentru el.
Declarațiile au apărut în urma unei interacțiuni cu tânărul pilot italian Kimi Antonelli de la Mercedes. Acesta i-a sugerat britanicului să fie prezent chiar și la ediția inaugurală a competiției din Rwanda. În acest context, Hamilton a glumat pe seama longevității sale, afirmând că acum este obligat să rămână mai mult timp în Formula 1 pentru a putea concura în Africa. El a adăugat că va continua să lupte pentru menținerea formei și că va continua cariera dacă va obține rezultate bune anul viitor.
Pe lângă aspectul sportiv, Hamilton a exprimat speranțe legate de impactul social al acestui eveniment. Fostul campion mondial a declarat că speră ca Africa să se unifice, menționând că multe dintre problemele actuale ale continentului sunt rezultatul colonizării și al intervențiilor occidentale. Pilotul Ferrari vede în organizarea acestui Mare Premiu o oportunitate de a aduce o schimbare în regiune, sperând ca evenimentul să contribuie la o mai bună integrare a statelor africane.
Formula 1 a oficializat săptămâna trecută un contract pe termen de zece ani cu Rwanda, care va permite găzduirea unui Mare Premiu la începutul anilor 2030. Noua pistă va fi construită în Bugesera și va fi proiectată de fostul pilot Alex Wurz. Acesta va încerca să utilizeze relieful deluros și variațiile naturale de altitudine specifice zonei pentru a crea un circuit competitiv. Proiectul reprezintă un pas major în extinderea globală a sportului auto.
Această mișcare marchează sfârșitul unei perioade de absență extrem de lungă a competiției pe continentul african. Ultima cursă de Formula 1 desfășurată în Africa a avut loc în sezonul 1993, pe circuitul Kyalami din Africa de Sud. Acea ediție istorică a fost câștigată de Alain Prost, care a reușit să îl învingă pe Ayrton Senna în cadrul acelei competiții, marcând un moment de referință în istoria sportului.
Revenirea competiției pe continent urmează după o pauză de peste trei decenii, în care Formula 1 nu a mai organizat evenimente în Africa. Această lipsă de evenimente a fost marcată de o concentrație a circuitelor în Europa și America, însă noul parteneriat cu Rwanda indică o schimbare de strategie în planificarea calendarului sportiv global pentru viitorul deceniu.