Lionel Messi a disputat marți seara ultimul său meci pentru echipa națională de fotbal a Argentinei, în cadrul unui amical împotriva echipei Benin. Partida, care a avut loc pe Estadio Monumental din Buenos Aires, s-a încheiat cu victoria Argentinei, scor 3-0. În fața a 85.000 de spectatori, căpitanul a reușit să marcheze ultimul gol al partidei, marcând astfel un final de carieră la nivel de reprezentativă.
Scorul a fost deschis de fundașul Nicolas Otamendi în minutul 48, acesta fiind, la rândul său, în ultimul său meci la națională, la vârsta de 38 de ani. În minutul 60, Nicolas Paz a marcat al doilea gol al campioanelor mondiale, iar Messi a înscris golul de adjudecare în minutul 70, din penalty. Pe lângă gol, Messi a oferit două assist-uri, ajutându-i pe colegii să marcheze, totalizând astfel 67 de pase decisive în cariera sa internațională.
La acest meci de adio au fost invitați toți membrii lotului care a cucerit Cupa Mondială în 2022, în Qatar. Messi, în vârstă de 39 de ani, își încheie parcursul cu echipa națională având în palmares 208 selecții și 126 de goluri marcate. Retragerea sa a fost anunțată la finalul lunii august, la aproximativ o lună după ce Argentina a pierdut finala Cupei Mondiale din America de Nord, cu scorul de 0-1 în fața Spaniei.
Înainte de dispută, jucătorul a transmis un mesaj emoționant prin intermediul platformei Instagram. „A venit momentul. Plec în pace. Am dat totul. Acest tricou a fost visul meu, mândria mea și viața mea. Vă mulțumesc că m-ați iubit atât de mult, vă mulțumesc pentru sprijinul vostru. Vă voi purta mereu cu mine”, a declarat Messi. Acesta a mai adăugat și un mesaj scurt de mulțumire către Argentina, după o carieră de peste 20 de ani.
Echipa Beninului a avut în componența sa jucători precum Yohan Roche, fost fundaș al Petrolului Ploiești, și Matteo Ahlinvi, mijlocașul echipei Farul. Partida a fost condusă de selecționerul Argentina, Lionel Scaloni, în timp ce echipa Beninului a fost gestionată de Gernot Rohr. Messi, care deține opt trofee Balon de Aur, continuă să fie unul dintre cei mai titrați jucători din istoria fotbalului, având în palmares 46 de trofee.
Cariera lui Messi la nivel de club include perioade importante la Barcelona, Paris Saint-Germain și Inter Miami. În perioada petrecută la Barcelona, a câștigat 34 de trofee, inclusiv patru titluri de Ligă a Campionilor UEFA. După plecarea din Spania, a evoluat în Franța și, în prezent, joacă în Major League Soccer, unde a condus echipa Inter Miami la prima victorie în Cupa MLS în anul 2025.