Mihaela Cambei, sportivă română în vârsta de 23 de ani, participă la Campionatul Mondial de haltere organizat la Ningbo, în China. Această competiție reprezintă primul dintre cele zece evenimente oficiale care permit sportivilor obținerea rezultatelor necesare pentru procesul de calificare la Jocurile Olimpice din 2028. Românca urmărește să își confirme performanțele recente pe scena internațională, având în vedere succesul obținut la edițiile anterioare ale marilor competiții.
Sportiva a trecut recent de la categoria de greutate de 49 kg la cea de 53 kg, unde a reușit să câștige trei medalii la Campionatele Mondiale din 2025. În cadrul ediției precedente a Campionatelor Mondiale, Mihaela Cambei a obținut medalia de aur la stilul smuls, cu o greutate de 94 kg, și două medalii de argint, la stilul aruncat, cu 114 kg, și la total, cu 208 kg. La Jocurile Olimpice de la Paris, în 2024, aceasta a ocupat medalia de argint la categoria 49 kg, cu un total de 205 kg.
Lista de start de la Ningbo evidențiază o competiție extrem de strânsă, cu multiple sportive de top. Printre principalele rivale ale româncăi se numără chinezoaica Zhang Haiqin și americanca Miranda Ulrey, ambele fiind înscrise cu un total de referință de 216 kg. Tot la acest nivel de performanță figurează filipineza Rosegie Ramos, cu 215 kg, și belgianca Nina Sterckx, care este înscrisă cu 213 kg. Mihaela Cambei este înregistrată pe lista de participare cu un total de referință de 212 kg.
O competitoră directă pentru româncă este Nina Sterckx, cu care Mihaela Cambei a avut dueluri intense la Campionatele Europene din aprilie, de la Batumi, Georgia. La acea competiție, românca a câștigat aurul la smuls, cu 95 kg, stabilind un nou record european, și două medalii de argint, la aruncat, cu 114 kg, și la total, cu 209 kg. În același turneu de la Batumi, Nina Sterckx a reușit să obțină argintul la smuls și medalia de aur la stilul aruncat și la total, cu un rezultat de 210 kg.
Sistemul de calificare pentru Los Angeles impune ca fiecare sportiv să obțină rezultate în cel puțin cinci competiții de calificare, repartizate în două perioade distincte. Prima perioadă include șase evenimente, precum Campionatele Mondiale din 2026 și campionatele continentale din 2027, în timp ce a doua perioadă cuprinde patru evenimente, inclusiv campionatele continentale din 2028. Clasamentul final, care va decide cine merge la Jocurile Olimpice, va fi stabilit în mai 2028, după ce vor fi evaluate cele mai bune rezultate obținute de sportivi.
La Jocurile Olimpice din 2028 vor participa în total 120 de halterofili, fiind repartizați în 12 categorii de greutate. Această distribuție asigură o participare egală între sexe, cu câte 60 de femei și 60 de bărbați. Din fiecare categorie olimpică, primii opt sportivi eligibili vor obține locuri în baza clasamentului general, alături de sportivii calificați prin criteriile de reprezentare continentală sau prin alte prevederi specifice ale regulamentului oficial.