Pilotul bulgar Nikolai Kalaidjiev a reușit să stabilească un nou record mondial după o performanță de o precizie extremă desfășurată pe aeroportul din Gorna Oriahovița. Acesta a efectuat un total de 1.021 de decolări și aterizări într-un interval de timp de 14 ore și 28 de minute. Înainte de fiecare etapă de aterizare, pilotul efectua un tur în jurul aeroportului, menținând un ritm susținut de activitate aeriană.
Procesul a necesitat o concentrare sporită, în special în momentul aterizărilor într-o zonă îngustă de doar 20 de metri, după care urma imediat o nouă decolare. Nikolai Kalaidjiev a documentat întreaga experiență prin video și a prezentat detaliile performanței pe Facebook, publicând și fotografia certificatului oficial. Succesul a fost atribuit muncii neîntrerupte a întregii sale echipe de suport, care a asigurat buna desfășurare a demersului.
Acest nou record depășește semnificativ vechea performanță deținută de un pilot american, care realizase 442 de decolări și aterizări pe parcursul a 23 de ore. La eveniment au fost prezenți reprezentanți ai unei companii spațiale americane, care au urmărit înde depth performanța și au exprimat interesul pentru o colaborare viitoare în cadrul unor proiecte spațiale. Obiectivul inițial al lui Kalaidjiev a fost de a atinge pragul de 1.000 de decolări și aterizări în 15 ore.
Nikolai Kalaidjiev este un pilot militar cu o carieră vastă, fiind implicat în numeroase competiții de acrobație aeriană și deținând deja cinci recorduri mondiale omologate de Federația Internațională a Sporturilor Aeriene. În cei nouă ani de activitate în aviația civilă, acesta realizase 680 de aterizări înainte de această realizare. Încercarea sa oficială a fost monitorizată atent de o comisie specială de arbitri de la Guinness World Records.
Evenimentul a transformat aeroportul din Gorna Oriahovița într-un punct de interes pentru vizitatori, care au putut vedea tehnologii de aviație și drone. De asemenea, au fost prezentate inițiative educaționale și produse alimentare destinate astronauților, fabricate în Bulgaria după reluarea producției acestora în urmă cu cinci ani. Această dimensiune a evenimentului a subliniat importanța infrastructurii aeroportuare pentru evenimente de profil internațional.
Performanțele de tipul celor realizate de piloți militari și de aviația de precizie sunt adesea utilizate pentru testarea limitelor tehnice ale echipamentelor de zbor. În contextul tehnologic actual, astfel de demonstrații de agilitate și control într-zone înguste sunt esențiale pentru dezvoltarea sistemelor de navigare și pentru pregătirea echipajelor pentru misiuni complexe, inclusiv cele de natură spațială.