Procesul de vot pentru Balonul de Aur 2026, desfășurat prin intermediul celor 100 de jurnaliști internaționali desemnați, a ajuns la final. Imediat după depunerea ultimelor buletine de vot, cotele caselor de pariuri au indicat o schimbare semnificativă în clasamentul favoriților. Spaniolul Lamine Yamal a depășit atacantul englez Harry Kane, devenind noul favorit pentru cucerirea acestui trofeu individual de prestigiu din fotbalul mondial, conform informațiilor furnizate de RMC Sport.
Conform datelor de pe platforma internațională de predicții Polymarket, tânărul Lamine Yamal a ajuns la o șansă de 45% de a câștiga distincția. În acest nou scenariu, Harry Kane a coborât pe poziția a doua, având o probabilitate de 42%. Pentru ambii fotbaliști, o eventuală victorie la această ediție ar marca primul Balon de Aur din carieră, reprezentând un moment istoric pentru amândoi.
Până în acest moment, atacantul de la Bayern München era considerat favoritul principal al analiștilor și al caselor de pariuri. Harry Kane a menținut o atitudine rezervată, punând accent pe performanțele sale de gol, marcând un total de 73 de goluri în ultimul an competițional. Această cifră reprezintă al doilea cel mai mare total de goluri din istoria fotbalului pentru un singur sezon, deși acesta a declarat că trofeul nu mai este în mâinile sale.
În contrast, Lamine Yamal a susținut o campanie deschisă, afirmând că merită trofeul datorită succeselor din 2026, precum titlul în La Liga și Cupa Mondială cu naționala Spaniei. Sprijinit de Hansi Flick, coechipierii de la FC Barcelona și de impresarul Jorge Mendes, tânărul spaniol a subliniat că stilul său de joc spectaculos este un factor diferențiator. „Cred sincer că îl merit anul acesta, pentru ceea ce am câștigat”, a declarat Lamine Yamal.
Această schimbare de preferințe pare să fi fost influențată de duelul direct dintre Anglia și Spania de pe stadionul Wembley, în cadrul Ligii Națiunilor. În acea partidă, Lamine Yamal a marcat în minutul 2, în timp ce Harry Kane a punctat în minutul 40. Un moment critic a fost ratarea loviturii de la 11 metri de către căpitanul englez în minutul 54, moment care a permis Spaniei să întoarcă scorul la 3-2.
Numele câștigătorului final va fi anunțat oficial pe 26 octombrie 2026, în cadrul unei gale organizate la Londra. Această ceremonie marchează finalizarea procesului de selecție pentru cel mai important premiu individual din fotbal, după ce jurnaliștii au evaluat performanțele sportivilor pe parcursul sezonului competițional recent încheiat.