Selecționerul Argentinei, Scaloni, a oferit detalii despre viitorul echipei naționale în contextul retragerii lui Messi. Acesta a declarat că tricoul cu numărul 10 nu va fi atribuit niciunui alt jucător până la meciul de adio al lui Messi. Scaloni a menționat că, după această partidă, intenția este ca unul dintre jucători să poarte acest număr, însă nu a indicat încă cine va prelua acest simbol al naționalei.
În ceea ce privește conducerea echipei, succesorul lui Messi în rolul de lider a fost deja stabilit. Fundașul Cristian Romero va prelua banderola de căpitan, fiind anterior al treilea căpitan în ierarhia stabilită în perioada în care Messi și Nicolás Otamendi ocupau rolurile de conducere. În cazul în care Romero va fi absent, Scaloni a precizat că următorii în ordine sunt portarul Emiliano Martínez și atacantul Lautaro Martínez.
Decizia privind căpitanul vine după ce Nicolás Otamendi și-a anunțat retragerea de la echipa națională, o decizie luată după Cupa Mondială din 2026. În ceea ce privește numărul 10, acesta rămâne asociat cu moștenirea lui Messi, conform Federației Argentinei. Printre jucătorii menționați în zvonuri pentru preluarea acestui tricoul se numără Nico Paz, Alexis Mac Allister, Thiago Almada, Lautaro Martínez și Franco Mastantuono.
Ultimul jucător care a purtat numărul 10 într-un meci oficial fără prezența lui Messi pe teren a fost Franco Mastantuono, în confruntarea cu Ecuador din septembrie 2025. Messi va juca ultimul meci pentru națională pe 6 octombrie, pe stadionul Monumental, în partida împotriva echipei Benin. Înainte de acest moment, Argentina are programate întâlniri cu Bolivia, joi, și cu Burkina Faso, pe 3 octombrie.
Istoria numărului 10 în Argentina este una marcată de figuri legendare. Înainte de perioada lui Messi, tricoul a fost purtat de jucători precum Diego Maradona, Juan Román Riquelme, Norberto Alonso, Ricardo Bochini și Ariel Ortega. Messi a preluat acest număr în 2009, după retragerea lui Riquelme, și a câștigat cu naționala Copa América 2021, Cupa Mondială 2022 și Copa América 2024.
Evoluția echipei naționale de fotbal a Argentinei este strâns legată de succesiunea liderilor de pe teren. Trecerea de la generația condusă de Messi și Otamendi către noua structură de căpitan, condusă de Cristian Romero, marchează o etapă de reconstrucție sportivă. Această schimbare de ierarhie are loc într-un moment de tranziție după o perioadă de succes fără precedent în istoria recentă a selecției sudamericane.