Autoritățile din Turcia au reținut șeful comitetului de arbitri și alte șase persoane, care au fost plasate în arest preventiv. Operațiunea de arestare a vizat mai multe persoane implicate în gestionarea arbitrajului, într-un demers pe care oficialii îl consideră esențial pentru integritatea sportului. Acțiunile de interceptare au fost desfășurate pe teritoriul țării, vizând direct structurile de conducere ale arbitrajului din cadrul federației de fotbal.
Ferhat Gündogdu, care ocupă funcția de președinte al Comitetului Central al Arbitrilor din cadrul Federației Turce de Fotbal (MHK), este unul dintre principalii suspecți. Alături de acesta, vicepreședintele comitetului și alți cinci suspecți au fost arestați în urma unor operațiuni organizate în patru provincii diferite. Conform informațiilor furnizate de agenția de presă Anadolu, intervenția autorităților a inclus percheziții judiciare la domiciliile, locurile de muncă și birourile celor vizați de anchetă.
Akin Gürlek, ministrul Justiției, a detaliat natura acuzațiilor care au dus la această măsură drastică de arestare. Suspecții sunt acuzați de amestec în stabilirea clasamentelor arbitrilor, precum și în procesele de evaluare, numire și desemnare pentru diverse meciuri. Mai mult, autoritățile investighează implicarea acestora în examinarea regulamentelor, într-un mod care ar fi încălcat normele de transparență și imparțialitate necesare în sport.
Ancheta este susținută de o serie de probe complexe, inclusiv audituri financiare realizate de Biroul de anchetă privind infracțiunile financiare (MASAK). Parchetul General din Istanbul utilizează în acest moment înregistrări ale comunicațiilor, mărturii și rapoarte ale experților pentru a construi dosarul. Suspecții sunt acuzați, în plus, de falsificarea de documente și de utilizarea unor metode de intimidare sistematice pentru a influența deciziile din cadrul sistemului de arbitraj.
Aceste investigații vin într-un context marcat de probleme anterioare legate de integritatea sportului în Turcia. În perioada precedentă, Comisia de disciplină a Federației Turce de Fotbal (TFF) a luat măsuri severe împotriva unor arbitri care au încălcat regulile. Această serie de sancțiuni a vizat un număr mare de oficiali de meci, evidențiind vulnerabilitățile sistemului de monitorizare a activității acestora în ligile profesionale.
Anterior, Comisia de disciplină a Federației Turce de Fotbal (TFF) a suspendat 149 de arbitri care au pariat pe meciuri, cu sancțiuni de opt până la douăsprezece luni. O investigație ce a vizat 571 de arbitri din ligile profesionale a arătat că 371 de persoane dețineau conturi de pariuri, iar 152 pariau activ. Dintre aceștia, 22 de arbitri, inclusiv 7 arbitri principali, oficiau în prima divizie.