Simone Tempestini participă la etapa finală a Campionatului European de Raliuri, desfășurată în Portugalia, cu obiectivul de a îmbunătăți poziția sa în clasamentul continental. Pilotul român, în vârstă de 32 de ani, deține în prezent 52 de puncte, ceea ce îl plasează pe locul cinci în clasament. Acesta se află la un singur punct de polonezul Jakub Matulka, care ocupă locul patru. O clasare performantă în această etapă i-ar putea permite să urce pe poziția a patra la finalul sezonului.
În cadrul competiției, Tempestini va conduce un model Škoda Fabia RS Rally2, fiind asistat de copilotul Francesca Maior. Pilotul clujean, care este legitimat la Napoca Rally Academy, a efectuat deja testele necesare pe traseul de macadam din Portugalia. Înainte de startul oficial, programat pentru vineri, acesta a declarat că are așteptări pozitive, având în vedere rezultatele bune obținute pe acest tip de traseu în ultimii ani. Scopul său principal este de a termina cursa în topul clasamentului.
Pe lângă succesul individual, Simone Tempestini are un rol important în strategia echipei MRF Tyres pentru câștigarea titlului european pe echipe. Formația condusă de constructorul indian deține în prezent 179 de puncte, având un avans de 44 de puncte față de The Racing Factory Motorsport Solutions. Dacă mențin această diferență în Portugalia, MRF Tyres va obține al doilea titlu consecutiv pe echipe. Alături de Tempestini, în cadrul aceleiași echipe va concura și un alt pilot român, Andrei Gîrtofan, împreună cu copilotul Dorin Pulpea.
Etapa finală a sezonului 2026 include un total de 17 probe speciale, cu o distanță cronometrată de 181,1 kilometri. Raliul Portugaliei va reuni 65 de echipaje, printre care se numără nume consacrate precum britanicul Kris Meeke, finlandezul Roope Korhonen, letonul Mārtiņš Sesks și bulgarul Nikolay Gryazin. România va fi reprezentată în această competiție de patru piloți: Simone Tempestini, Andrei Gîrtofan, Reis Suliman și Cristian Dolofan. Echipa MRF Tyres urmărește astfel al patrulea titlu european pe echipe din palmaresul său.
Competiția de la raliul Portugaliei reprezintă un moment decisiv pentru pilotul român, care a reușit să devină campion național absolut de 11 ori în ultimele 12 sezoane. Performanța sa de anul trecut, în 2023, rămâne până în prezent vârful său de autoritate în cadrul acestui campionat european. Obiectivul actual este de a egala acea realizare prin obținerea unei poziții de top în această ultimă etapă a sezonului de curse.
Campionatul European de Raliuri (ERC) este o competiție de nivel continental care pune la încercare capacitățile piloților pe diverse tipuri de suprafețe, de la asfalt la macadam. Această etapă finală din Portugalia este crucială nu doar pentru clasamentele individuale, ci și pentru titlurile pe echipe, influențând direct prestigiul constructorilor implicați în sezonul 2026.