Sorana Cîrstea a reușit să avanseze în turul secund al turneului WTA 500 de la Ningbo, după o victorie clară în prima rundă. Jucătoarea româncă, care a fost desemnată cap de serie numărul 8 în această competiție, s-a impus în fața chinezoaicei Han Shi cu scorul de 6-3, 6-2. Partida a durat o oră și 15 minute, oferind publicului un duel în care românca a demonstrat o gestionare superioară a momentelor decisive.
Performanța lui Sorana Cîrstea a fost susținută de o eficiență ofensivă mai mare, reușind să înregistreze un total de 16 lovituri direct câștigătoare. În comparație, adversara sa, Han Shi, a reușit doar zece astfel de lovituri pe parcursul întregului meci. Deși ambele jucătoare au comis câte 22 de erori neforțate, românca a reușit să transforme cinci dintre cele zece oportunități de break pe care le-a avut la dispoziție.
Din punct de vedere al serviciului, statistica pentru Sorana Cîrstea arată că aceasta nu a reușit niciun as în timpul întâlnirii și a comis trei duble greșeli. Pe de altă parte, chinezoaica a reușit să înregistreze un as și a făcut două duble greșeli. Han Shi a reușit să fructifice două dintre cele patru oportunități de break pe care le-a avut în timpul confruntării, însă nu a putut opri avansul româncăi.
În etapa următoare a turneului, Sorana Cîrstea va continua lupta pentru titlu în turul al doilea, unde o va întâlni pe învingătoarea dintre cehoaica Sara Bejlek și chinezoaica Xiyu Wang. Pentru această calificare în etapa secundă, românca a obținut 60 de puncte în clasamentul WTA și un premiu financiar în valoare de 17.795 de dolari. Turneul de la Ningbo dispune de un fond total de premiere de aproximativ 1,2 milioane de dolari.
Succesul de la Ningbo reprezintă o revenire importantă pentru Sorana Cîrstea, după rezultatul negativ de săptămâna trecută. La turneul WTA 1000 de la Wuhan, românca a fost eliminată încă din primul tur de către chinezoaica Hanyu Guo. Această partidă de la Wuhan fusese disputată în trei seturi, deși Cîrstea reușise să câștige primul set al meciului.
Turneul de la Ningbo este o competiție de tip WTA 500, unde favoritele principale sunt Elena Rybakina, liderul clasamentului mondial și campioana en-titre, și poloneza Iga Świątek. Această serie de meciuri de tenis de nivel înalt face parte din circuitul profesionist WTA, care organizează anual numeroase turnee pe diverse continente pentru a asigura punctajul necesar clasamentelor mondiale.